Beato Francisco María Greco

Beato Francesco Maria Greco, también conocido como Beato Francisco de Acri, nació el 26 de julio de 1857 en Acri, Cosenza, Italia. Fue criado en una familia profundamente religiosa, con su madre brindándole una educación religiosa temprana. A pesar de los deseos de su padre de que se hiciera cargo del negocio familiar como farmacéutico, Francesco sintió un claro llamamiento al sacerdocio.

Siguiendo su vocación, Francesco prosiguió sus estudios en Nápoles, Italia, y fue finalmente ordenado sacerdote en la Arquidiócesis de Cosenza-Bisignano el 17 de diciembre de 1881. Comenzó su ministerio pastoral como párroco de la Iglesia de San Nicolás en Acri, Italia, sirviendo allí hasta 1887. Durante este tiempo, demostró una dedicación inmensa al bienestar de su comunidad al iniciar la construcción del hospital Caritas.

En 1888, Francesco fue nombrado Arcipreste Diocesano, lo que le permitió ampliar su capacidad para impactar en la vida de quienes ministeriaba. También asumió el cargo de profesor de teología, utilizando su conocimiento y pasión para educar a otros sobre la fe católica. Consciente de la importancia de preparar a las nuevas generaciones, se centró en enseñar, evangelizar y catequizar a los jóvenes, estableciendo programas para formar nuevos catequistas.

En colaboración con la hermana María Teresa de Vincenti, Francesco fundó en 1892-1893 a los Pequeños Trabajadores del Sagrado Corazón. Esta congregación religiosa continúa su misión de ayudar a los pobres y abandonados en diversos países, incluyendo Albania, Argentina, África, Jamaica, Italia, India, Tierras Santas y Estados Unidos.

El Beato Francesco Maria Greco falleció el 13 de enero de 1931 en Acri, Cosenza, Italia, como resultado de una bronquitis. Durante el proceso de canonización, sus restos fueron exhumados el 19 de mayo de 1961. Fue venerado el 19 de abril de 2004 cuando el Papa Juan Pablo II reconoció sus virtudes heroicas. Posteriormente, el 21 de mayo de 2016, el Papa Francisco lo beatificó durante una ceremonia en Cosenza, Italia, con el cardenal Angelo Amato como celebrante principal.

El milagro de beatificación asociado al Beato Francesco involucró la sanación de Nina Pancaro. Nina había caído en coma tras sufrir una grave enfermedad y cirugía cuando el padre Francisco apareció en su sueño, sanándola y despertándola. Este evento milagroso tuvo un papel significativo en el reconocimiento de su beatificación.

La vida y devoción del Beato Francesco Maria Greco sirven de inspiración a todos, especialmente por su énfasis en la educación, la evangelización y el cuidado de los menos afortunados. Su legado perdura a través de los Pequeños Trabajadores del Sagrado Corazón, quienes continúan dedicándose al servicio de los marginados y oprimidos en diferentes partes del mundo.