Beato Giovanni Licci

Beato Giovanni Licci, también conocido como Juan Licci o Juan Liccio, nació en 1400 en Caccamo, pequeña ciudad del obispado de Palermo, Sicilia, Italia. Su madre trágicamente falleció durante el parto, dejando a Juan a cargo de su pobre padre agricultor.

Desde muy pequeño, la vida de Juan estuvo marcada por milagros extraordinarios. Como bebé, fue alimentado con granadas trituradas por su padre mientras trabajaba en los campos. En una ocasión, su padre tuvo que dejarlo solo, y el bebé comenzó a llorar. Una vecina lo llevó a su casa para alimentarlo y lo colocó junto a su marido postrado en cama. Milagrosamente, el hombre paralítico fue curado instantáneamente. Aunque la mujer compartió este milagro con el padre de Juan, este se preocupó más por que su hijo hubiera sido llevado sin permiso. Cuando Juan fue devuelto a casa, el marido de la vecina volvió a quedar paralítico, y su padre reconoció esto como una señal de que los vecinos debían cuidar de Juan.

Incluso siendo un niño precoz y sensible, Juan mostró gran devoción a su fe. Antes de los diez años, comenzó a recitar los Oficios Diarios. A los quince años, durante un viaje a Palermo, Juan fue a confesarse en la iglesia de Santa Zita de Lucca, donde encontró al Beato Pedro Geremia. Pedro percibió el potencial de Juan para una vida religiosa y lo alentó a considerarla. Aunque Juan inicialmente se sintió indigno, Pedro persistió, y Juan finalmente ingresó en los dominicos en 1415. Llevaría el hábito dominicano durante un asombroso período de 96 años, el más largo conocido para cualquier persona.

Como sacerdote dominico, Juan dedicó su vida a servir a Dios y a los demás. Fundó el convento de Santa Zita en Caccamo, pero enfrentó dificultades financieras en su construcción. Durante una oración pidiendo orientación, Juan tuvo una visión de un ángel que le indicaba construir sobre los cimientos ya colocados. Siguiendo esta señal, descubrió los restos de una iglesia llamada Santa María de los Ángeles en los bosques cercanos. Reconociendo esto como el lugar indicado, Juan asumió el control y completó la construcción del convento.

Durante todo el proceso de construcción, Juan presenció numerosos milagros. Cuando los trabajadores se quedaron sin materiales, un carro tirado por bueyes apareció repentinamente en el sitio lleno de piedra, cal y arena. El conductor desapareció misteriosamente, dejando los materiales para uso del convento. En otra ocasión, un pozo se convirtió en obstáculo para la construcción, pero Juan lo bendijo, causando que se secara temporalmente. Una vez terminada la construcción, lo bendijo de nuevo y el agua comenzó a fluir de nuevo. Juan también oró sobre vigas de techo que habían sido cortadas demasiado cortas, causando que se estiraran milagrosamente.

Además de sus milagros en la construcción, sus habilidades de sanación y su poder de intercesión eran bien conocidos. A menudo multiplicaba pan y vino para alimentar a los trabajadores, y bendijo la caja de pan de una viuda cercana, manteniéndola milagrosamente llena para proveer a ella y sus seis hijos. Su bendición evitó que las enfermedades afectaran a los animales de sus fieles. Notablemente, Juan curó a al menos tres personas que habían sufrido graves lesiones en la cabeza en accidentes, devolviéndoles la salud.

A lo largo de su larga vida, Juan ocupó diversos cargos de liderazgo dentro de la orden dominicana. Sirvió como Provincial dominico de Sicilia y prior de la abadía en numerosas ocasiones. A pesar de sus dones espirituales, Juan no era conocido por sus dotes oratorias. Sin embargo, sus excepcionales milagros y obras buenas le ganaron gran admiración y veneración entre el pueblo.

El Beato Giovanni Licci falleció el 14 de noviembre de 1511, a la increíble edad de 111 años, por causas naturales. Su beatificación tuvo lugar el 25 de abril de 1753, por el Papa Benedicto XIV, quien confirmó su culto. Aunque no existe una representación específica atribuida a él, su fiesta se celebra anualmente el 14 de noviembre. El legado perdurable del Beato Giovanni Licci reside en su vida ejemplar, dedicada a la fe, los milagros y el servicio desinteresado a los demás.