Beata Margarita de Maturana

Beata Margarita de Maturana, también conocida como Margarita María, Margarita María López de Maturana y Ortiz de Zárate, Margarita Maturana, Madre Margarita de Maturana, Madre Maturana y Pilar López de Maturana Ortiz de Zárate, nació el 25 de julio de 1884, en el tercer piso del número 52 de la Calle Tenderia, Bilbao, Vizcaya, España. Era una de las cinco hijas de Juana Ortiz de Zárate y Vicente López de Maturana, y tenía una hermana gemela llamada Leonor. Desde muy joven, tanto Margarita como Leonor eran conocidas por su piedad.

En 1903, a los 19 años, Margarita ingresó en el noviciado del Monasterio Mercedario de Vera Cruz en Berriz, España. Tomando el nombre de Margarita, se dedicó a una vida de oración y contemplación. Comenzó su camino como profesora y más tarde se convirtió en directora de la escuela dentro del monasterio. Sin embargo, la salud de Margarita comenzó a deteriorarse en 1922 cuando desarrolló una úlcera duodenal que la atormentaría el resto de su vida.

A pesar de su vida recluida, Margarita tenía un profundo interés en la obra misionera y pasaba cada noche rezando por el éxito y protección de los misioneros. Cuando su escuela mostró interés en las misiones, formó un grupo dedicado a orar por su trabajo. Con el paso del tiempo, Margarita sintió una llamada para abandonar su vida contemplativa y dedicarse a la obra misionera, junto con hermanas con ideas similares.

En septiembre de 1924, Margarita y sus compañeras se acercaron a la superiora general de su orden para solicitar autorización para trasladarse a las misiones. El 23 de enero de 1926, se les otorgó permiso para una misión experimental. Viajaron a Wuhu, China, el 5 de noviembre de 1926, y posteriormente a Saipan en las Islas Marianas del Norte el 4 de marzo de 1928, iniciando así su camino misionero. Fue nombrada Madre Superiora de su casa el 16 de abril de 1927. El 11 de noviembre de 1928, Margarita emprendió su primer viaje misionero a Ponape en las Marianas.

El éxito de la obra misionera de Margarita y sus hermanas llevó a la aprobación de la Sacra Congregación para las Religiosas el 17 de mayo de 1930. Su casa en Berriz fue oficialmente reconocida como Instituto Misionero. Margarita fue elegida como primera Superiora General de las recién establecidas Misioneras Mercedarias de Bérriz el 30 de julio de 1931, cargo que ocupó hasta su fallecimiento.

Durante el resto de sus años, Margarita realizó dos viajes misioneros más extensos al Pacífico Sur. Sin embargo, su úlcera duodenal finalmente se desarrolló en cáncer de estómago, provocando que su salud se deteriorara. Regresó a Berriz para buscar tratamiento y continuó administrando su casa.

La Beata Margarita de Maturana falleció a las 12:15 a.m. del 23 de julio de 1934, en Donostia-San Sebastián, Berriz, Vizcaya, España, debido a su lucha contra el cáncer de estómago. Sus esfuerzos incansables por difundir la fe y su dedicación a la causa misionera no han sido olvidados. Fue venerada el 16 de marzo de 1987 por el Papa Juan Pablo II, quien reconoció sus virtudes heroicas. El 22 de octubre de 2006, el Papa Benedicto XVI la beatificó, y el reconocimiento se celebró en la Catedral de Santiago, Bilbao, Vizcaya, España, por el Cardenal José Saraiva.

Hoy, el legado de la Beata Margarita de Maturana continúa a través de las más de 500 hermanas Misioneras Mercedarias que trabajan en todo el mundo. Su historia es un testimonio del poder de la fe, la compasión y la dedicación al servicio de los demás.