Beata María Dina Bélanger

Beata María Dina Bélanger, también conocida como Dina Bélanger, nació el 30 de abril de 1897 en la parroquia de Notre-Dame-de-Jacques-Cartier, parte del distrito de Saint-Roch, en Quebec, Canadá. Fue hija de Olivier Octave Bélanger y Séraphia Matte. Dina, como la llamaba su familia, recibió el bautismo apenas unas horas después de nacer.

Proveniente de una familia financieramente acomodada, Dina fue criada como hija única tras la muerte de su hermano, Joseph-Simeon-Gustave, a los tres meses de edad. Sus padres, conocidos por su generosidad hacia los pobres, influyeron profundamente en su carácter. Les proporcionaron una sólida educación inicial en casa, con su madre enseñándole los fundamentos de la fe católica, incluidas las oraciones y el Símbolo de la Cruz, desde muy temprana edad.

La sensibilidad de Dina y su tendencia a volverse egoísta y combativa en su infancia comenzaron a cambiar gracias al ejemplo de sus padres. Ellos distribuían regularmente limosnas a los pobres y visitaban a los enfermos y afligidos, rechazando cualquier reconocimiento público por su obra caritativa.

Su educación continuó en las escuelas conventuales de las Hermanas de Notre-Dame. Asistió a Saint-Roch en 1903, a Notre-Dame de Jacques-Cartier desde 1909 y al internado Bellevue en Quebec a principios de otoño de 1911. Durante su estancia en estas instituciones, Dina fue reconocida como una estudiante excepcional que evitaba buscar reconocimiento o llamar la atención sobre sí misma.

A los ocho años, Dina comenzó a estudiar piano y mostró gran talento como músico joven. Continuó perfeccionando sus habilidades y se graduó en 1914, convirtiéndose posteriormente en profesora de piano.

Sin embargo, en octubre de 1916, Dina y dos amigas emprendieron un nuevo capítulo de sus vidas al mudarse a Nueva York. Su propósito era estudiar piano, música y composición en el Instituto de Arte Musical, también conocido como el Conservatorio. Mientras estudiaba en Nueva York, Dina enfrentó el anhelo de su hogar y tuvo que aprender inglés. A pesar de los desafíos, perseveró y se graduó con éxito en 1918.

Tras su estancia en Nueva York, Dina experimentó un período de lucha espiritual. Desde aproximadamente marzo de 1917 hasta unos seis años después, atravesó un desierto espiritual en el que dudas sobre su vocación y fe la acosaron. Dejó el Conservatorio y regresó a la casa de sus padres, continuando sus estudios mediante cursos por correspondencia y actuando en conciertos benéficos para recaudar fondos.

A pesar de dudar de sus capacidades como intérprete, Dina fue bien recibida por el público, convirtiéndose en una músico respetada. Durante este período difícil, mantuvo su devoción a la Bendita Virgen María y al Corazón Sacrado de Jesús, viviendo una vida ascética. Para el 11 de agosto de 1921, Dina había recuperado su fe, celo y sentido de llamado para dedicarse a Cristo y al servicio de la Iglesia. Animada por su renovado fervor espiritual, ingresó en la Congregación de Religiosas de Jesús y María en Quebec.

El 15 de febrero de 1922, Dina comenzó su noviciado en el convento de Jesús-María en Sillery, Quebec, adoptando el nombre religioso de Hermana María di Santa Cecilia Romana. Hizo sus votos privados el 25 de marzo de 1922 y sus votos públicos el 15 de agosto de 1923. Asignada a enseñar música en los conventos de Saint-Michel-de-Bellechasse y Jesús-María, experimentó un deterioro de salud debido a la tuberculosis. Además, un brote de escarlatina, contraído mientras cuidaba a un niño enfermo, la debilitó aún más.

Reconociendo su profundidad espiritual, su superior le pidió que escribiera una autobiografía, la cual cumplió con obediencia. Esta autobiografía, escrita desde la enfermería donde pasó gran parte de su tiempo, sigue en circulación hoy en día. También compuso obras musicales que reflejaban su experiencia de unión mística con Cristo.

A pesar de su deterioro de salud, Dina fue autorizada a hacer sus votos perpetuos el 15 de agosto de 1928. Durante sus últimos días, se dedicó a la oración, continuó escribiendo en su autobiografía, compuso y transcribió partituras musicales y ayudó en...