Beata Mariam Vattalil

Beata Mariam Vattalil, también conocida como Hermana Rani Maria y Regina Maria Vattalil, nació el 29 de enero de 1954 en Pulluvazhy, Ernakulam, India. Fue la segunda hija de Paily y Eliswa de Vattalil. A la tierna edad de siete días, Mariam fue bautizada en la iglesia de San Tomás.

Mientras crecía, Mariam sintió un fuerte llamado para dedicar su vida a servir a Dios y ayudar a los necesitados. Siguiendo este llamado, ingresó en la Congregación Franciscana Clarista y tomó el nombre de Hermana Rani Maria. El 22 de mayo de 1980, pronunció sus votos solemnes, comprometiéndose plenamente al servicio de Dios y de la Iglesia.

La Hermana Rani Maria fue asignada como misionera en la diócesis de Bijnor, ubicada en Uttar Pradesh, India. Fue allí donde comenzó su extraordinaria labor entre los pobres y marginados. Su principal objetivo era apoyar y levantar a aquellos que sufrían a causa de las prácticas opresivas de prestamistas, terratenientes y criminales que los explotaban.

La Hermana Rani Maria enfrentó sin temor las injusticias y se alzó contra los poderosos opresores, luchando por los derechos y la dignidad de los pobres. Su desinterés y determinación ganaron admiración y respeto de quienes servía, pero también despertaron el enojo de quienes se beneficiaban de la explotación de los vulnerables.

Trágicamente, el 25 de febrero de 1995, la Hermana Rani Maria fue brutalmente asesinada mientras viajaba en un autobús cerca de Udainagar, Bagli, Dewas, India. Este horrible acto fue un intento por silenciarla y detener su trabajo con los pobres. La persona responsable de su asesinato fue Samandar Singh, quien la clavó y golpeó hasta matarla.

Samandar Singh fue arrestado, condenado y sentenciado a cadena perpetua por su crimen hediondo. Sin embargo, la extraordinaria historia de perdón y reconciliación tomó un giro inesperado cuando la familia de la Hermana Rani Maria extendió el perdón a Singh. Fue liberado en 2006 y asistió a la celebración de la beatificación, donde fue perdonado por la familia de la Beata Mariam.

Se cree que la profunda fe y el compromiso inquebrantable de la Hermana Rani Maria por servir a los demás fueron reconocidos por el Vaticano, lo que resultó en su beatificación. El 4 de noviembre de 2017, el Papa Francisco la declaró Beata Mariam Vattalil. El reconocimiento de la beatificación se celebró en el Instituto San Pablo de Estudios Profesionales de Indore, India, con el cardenal Angelo Amato como celebrante principal.

La vida de la Beata Mariam Vattalil sigue siendo un poderoso testimonio del poder transformador del amor, el perdón y el servicio desinteresado. Su martirio sirve de inspiración para todos aquellos que buscan seguir sus pasos, dedicando sus vidas al servicio de Dios y de sus semejantes. Su fiesta se celebra el 25 de febrero, conmemorando el día en que dio su vida por la búsqueda de justicia y el bienestar de los marginados.