Beato Paolo Manna

Beato Paolo Manna nació el 16 de enero de 1872 en Avellino, Italia. Era el quinto de seis hijos en su familia. El Beato Manna recibió su educación en Avellino y Nápoles, Italia. Posteriormente, cursó estudios de filosofía en la Universidad Gregoriana de Roma.

En 1894, el Beato Manna fue ordenado sacerdote el 19 de mayo en Milán, después de completar su formación en el Seminario de Teología del Instituto de Misiones Extranjeras en Milán.

Tras su ordenación, emprendió un viaje misionero a Toungoo, Birmania Oriental (Myanmar moderno), partiendo el 27 de septiembre de 1895. El Beato Manna dedicó una gran parte de su vida a su labor misionera en Birmania. Sin embargo, en 1907, su deterioro de salud lo obligó a regresar a Italia.

Aunque su mala salud le impidió continuar su trabajo misionero en el extranjero, el Beato Manna permaneció dedicado a la difusión del Evangelio. Pasó el resto de su vida animando a misioneros clérigos y laicos mediante sus escritos, predicaciones y diversas iniciativas.

En 1909, el Beato Manna se convirtió en Director de Le Missioni Cattoliche. Bajo su guía, comenzó a publicarse en 1914 Propaganda Missionaria, un popular periódico de gran formato, con el objetivo de concienciar y apoyar las actividades misioneras.

En 1916, fundó la Unión Misionera del Clero con el fin de inculcar el celo misionero entre los fieles. Tres años después, en 1919, estableció Italia Missionaria, una plataforma especialmente diseñada para involucrar e inspirar a los jóvenes en las labores misioneras.

La pasión del Beato Manna por fomentar las vocaciones misioneras lo llevó a fundar el Seminario Sagrado Corazón en Ducenta, Caserta, Italia. Este seminario buscaba nutrir y cultivar vocaciones misioneras, especialmente en el sur de Italia.

Su dedicación y contribuciones al trabajo misionero no pasaron desapercibidas. En 1924, el Beato Manna fue nombrado Superior General del Instituto de Misiones Extranjeras de Milán. Dos años después, en colaboración con el Papa Pío XI, desempeñó un papel crucial en la fusión del Instituto de Misiones Extranjeras con el Seminario Misionero de Roma, dando origen al Instituto Pontificio de Misiones Extranjeras (P.I.M.E.).

En la década de 1930, el Beato Manna trabajó en fundar las Hermanas Misioneras de la Inmaculada, una rama del P.I.M.E., entre 1934 y 1936. También fue jefe de la Secretaría Internacional de la Unión Misionera del Clero desde 1937 hasta 1941.

Durante los turbulentos años de la Segunda Guerra Mundial, el Beato Manna asumió el cargo de Superior de la Provincia Sur Italiana del P.I.M.E. en 1943. En el mismo año, comenzó a publicar la revista misionera familiar Venga il tuo regno (Thy Kingdom Come).

El Beato Paolo Manna dedicó su vida a apoyar a los misioneros y a desarrollar técnicas que desde entonces se han convertido en estándar en el trabajo misionero. A pesar de estar confinado a un escritorio en el sur de Italia debido a su deterioro de salud, continuó viviendo su vocación misionera hasta su muerte.

El Beato Paolo Manna falleció el 15 de septiembre de 1952 en Nápoles, Italia, a los 80 años, por causas naturales. Fue enterrado en el seminario de Ducenta, Italia. Sus virtudes heroicas fueron reconocidas oficialmente por el Papa Juan Pablo II el 18 de febrero de 1989. Posteriormente, el 4 de noviembre de 2001, el Papa Juan Pablo II beatificó al Beato Paolo Manna.