Santa Alphonsa de India

Santa Alfonso de la India, también conocida como Alfonso Muttathupadathu, Alfonso de Bharananganam, Alfonso de la Inmaculada Concepción, Ana Muttathupadathu y Annakutty, nació el 19 de agosto de 1910 en Kudamalloor, Kerala, India. Era hija de José y María Muttathupadathu y fue bautizada el 27 de agosto de 1910. La tragedia golpeó a Ana a una edad temprana cuando su madre falleció. Fue luego criada por su tía materna y recibió su educación de su tío abuelo, el padre José Muttathupadathu. A la tierna edad de tres años, Ana contrajo un eccema infectado, lo que le causó sufrir durante más de un año. A pesar de ello, recibió su primera Comunión el 27 de noviembre de 1917. La vida de Santa Alfonso tomó un giro cuando cayó accidentalmente en un hoyo de paja ardiente, causando graves quemaduras en sus pies. Este incidente la dejó permanentemente parcialmente inválida. A pesar de sus desafíos físicos, ingresó en el convento de las Clarisas Pobres de Bharananganam el 2 de agosto de 1928 y tomó el nombre de Alfonso. Hizo sus votos religiosos el 12 de agosto de 1936. Durante su tiempo en el convento, Alfonso experimentó numerosos problemas de salud que a menudo la mantenían alejada de su trabajo como maestra de escuela primaria. Sin embargo, los niños la adoraban por su naturaleza gentil y su disposición alegre. Fue en diciembre de 1936 cuando Alfonso experimentó una curación milagrosa de sus afecciones mediante la intercesión de Santa Teresita de Lisieux y el Beato Kuriakose Elias Chavara. Esta curación milagrosa fortaleció aún más su fe. Lamentablemente, Alfonso perdió a su tía y madrastra en 1930, añadiendo a sus penas. Su salud continuó deteriorándose, y en junio de 1939 contrajo una grave neumonía que la debilitó aún más. La tragedia golpeó de nuevo el 18 de octubre de 1940 cuando un ladrón entró en su habitación, causando que Alfonso sufriera pérdida de memoria. Su condición empeoró en los meses siguientes, y recibió los últimos sacramentos el 29 de septiembre de 1941. Para asombro de muchos, al día siguiente recuperó su memoria, aunque no su salud completa. Durante los siguientes años, Santa Alfonso experimentó alguna mejoría en su salud. Sin embargo, en julio de 1945 desarrolló un afección estomacal que finalmente condujo a su muerte. Falleció el 28 de julio de 1946, en Bharananganam, India, por causas naturales. Fue enterrada en la capilla conectada con el cementerio de la iglesia de Santa María en Bharananganam, que se ha convertido en un lugar significativo de peregrinación. Santa Alfonso era conocida por su sufrimiento silencioso y su profunda espiritualidad. Su vida de sacrificio y sus experiencias con la enfermedad la hicieron fuente de inspiración para muchos. Casi inmediatamente después de su muerte, se reportaron numerosos incidentes de su intervención, a menudo relacionados con curaciones milagrosas, particularmente relacionadas con pies en forma de garra. Esto es posible debido a que Alfonso vivió con pies deformes. Las continuas curaciones milagrosas atribuidas a la intercesión de Santa Alfonso se cronifican en la revista PassionFlower. Cada año, del 19 al 28 de julio, miles de personas se reúnen en la pequeña ciudad de Bharananganam para celebrar la fiesta de Santa Alfonso. En reconocimiento a su vida santa y a los milagros atribuidos a ella, Santa Alfonso fue declarada Sierva de Dios, y su causa de canonización comenzó el 2 de diciembre de 1953. Más tarde, fue declarada Venerable el 9 de julio de 1985 por el papa Juan Pablo II. Finalmente, el 8 de febrero de 1986, el papa Juan Pablo II la beatificó. Por último, fue canonizada por el papa Benedicto XVI el domingo 12 de octubre de 2008. Santa Alfonso de la India es venerada como santa patrona contra males corporales, enfermedades, padecimientos, la muerte de padres y por la intercesión para personas enfermas. Su vida humilde y llena de fe continúa inspirando y guiando a muchos creyentes en sus propios caminos espirituales.