San Augusto Chapdelaine

San Auguste Chapdelaine, también conocido como Augusto Chapdelaine, Padre Ma o Papa Chapdelaine, nació el 6 de enero de 1814 en La Rochelle-Normande, Francia. Era el menor de nueve hijos nacidos de Nicolás Chapdelaine y Madeleine Dodeman. Auguste abandonó la escuela para trabajar en la granja familiar, pero sintió una fuerte vocación para convertirse en sacerdote desde joven. A pesar de su deseo de perseguir su vocación, su familia se opuso, ya que necesitaban su ayuda en la granja. Sin embargo, los trágicos fallecimientos de dos de sus hermanos provocaron un cambio de corazón en su familia. Comprendieron la importancia de permitir que Auguste siguiera su vocación de vida y, finalmente, dieron su aprobación.

Auguste ingresó en el seminario menor de Mortain el 1 de octubre de 1834. En el seminario, estudió junto a chicos de la mitad de su edad, lo que le valió el apodo "Papa Chapdelaine", que se quedó con él el resto de su vida. Fue ordenado el 10 de junio de 1843 a los 29 años.

Al principio, sirvió como párroco adjunto desde 1844 hasta 1851, y luego obtuvo permiso de su obispo para ingresar en las misiones extranjeras. Aunque tenía dos años más que la edad límite establecida por las Misiones Extranjeras de Francia, su celo por difundir el Evangelio los convenció de aceptarlo.

Antes de emprender su misión en China, Auguste se aseguró de celebrar una misa final, enterrar a su hermana y despedirse de su familia, advirtiéndoles que no volverían a verlo. El 30 de abril de 1852, partió de París, Francia, y llegó a Singapur el 5 de septiembre del mismo año.

Desafortunadamente, Auguste enfrentó dificultades en su camino hacia su misión. Fue robado por bandidos, perdiendo todas sus pertenencias, lo que lo obligó a reorganizarse y reanudar su viaje.

Finalmente, en 1854, llegó a la provincia de Guangxi en China. Sin embargo, sus esfuerzos por difundir el catolicismo y convertir a los locales encontraron oposición, lo que lo llevó a ser arrestado en Su-Lik-Hien apenas diez días después.

Aunque pasó algunas semanas en prisión durante su primer arresto, Auguste fue liberado y reanudó su ministerio, convirtiendo a cientos de personas en los dos años siguientes.

Sin embargo, el 26 de febrero de 1856, durante una represión gubernamental contra el cristianismo, fue arrestado nuevamente. Auguste fue devuelto a Su-Lik-Hien y condenado a muerte por su trabajo misionero.

El 29 de febrero de 1856, San Auguste Chapdelaine, junto con San Lorenzo Pe-Man y Santa Agnes Tsau Kouy, fue decapitado en Su-Lik-Hien, provincia de Guangxi, China. Es honrado como uno de los Mártires de China.

El martirio de San Auguste Chapdelaine fue reconocido oficialmente por el Papa León XIII el 2 de julio de 1899. El 27 de mayo de 1900, el Papa León XIII lo beatificó, y finalmente, el 1 de octubre de 2000, el Papa Juan Pablo II lo canonizó como santo.

Aunque no se le atribuye un patronato específico, su vida y martirio sirven de inspiración a todos los que se esfuerzan por seguir su vocación y difundir el mensaje del amor de Cristo, especialmente en circunstancias difíciles.