Santa Emily de Vialar

Santa Emilia de Vialar, también conocida como Ana Margarita Adelaida Emilia de Vialar, Emilia de Vialar o Emilia de Vialard, nació el 12 de septiembre de 1797 en Gaillac, Albi, sur de Francia. Fue la mayor de tres hijos y la única hija del barón Jaime Agustín y Antoinette de Vialar. Criada en una época de sentimiento antirreligioso tras la Revolución Francesa, Emilia fue bautizada en secreto y recibió educación religiosa en casa de su madre. A los siete años, fue enviada a París, Francia, para su educación. Sin embargo, a los quince, su madre falleció y Emilia regresó a casa para gestionar el hogar de su padre. Profundamente devota de una vida de celibato y oración, Emilia deseaba en secreto ingresar en vida religiosa. Sin embargo, enfrentó oposición de su padre, quien a menudo discrepaba con sus aspiraciones. A pesar de las diferencias, Emilia permaneció firme en su dedicación a Dios y esperó pacientemente una oportunidad para perseguir su vocación. En 1832, Emilia recibió una importante herencia de su abuelo, que se convirtió en el catalizador para la realización de su vocación religiosa. El día de Navidad del mismo año, fundó las Hermanas de San José de la Aparición, junto con otras tres mujeres. El nombre de la congregación hace referencia a la aparición bíblica del ángel Gabriel a José, instruyéndole que huyera a Egipto. El deseo de Emilia por el trabajo misionero la llevó a Argelia en 1835, junto con algunas Hermanas, para ayudar durante una epidemia de cólera. Este emprendimiento marcó el comienzo de su sueño de servir a los enfermos y participar en actividades misioneras. A pesar de su compromiso, Emilia enfrentó numerosos obstáculos para obtener la aprobación papal de las Hermanas. Las políticas seculares entre Francia y Argelia y las políticas internas de la Iglesia involucrando al obispo Dupuch de Argel dificultaron el reconocimiento de la congregación. Solo el 31 de marzo de 1862, varios años después de la muerte de Emilia, las Hermanas de San José de la Aparición recibieron la aprobación papal oficial. Durante los años intermedios, Emilia estableció catorce nuevas casas y viajó extensamente, enviando misioneros allí donde eran aceptados. Sin embargo, la tensión de estos emprendimientos, agravada por la mala administración financiera de su asesor, resultó en quiebra en 1851. Emilia y su congregación enfrentaron desafíos significativos debido a sus dificultades financieras. Su reputación sufrió, y estuvieron tan empobrecidas que a veces dependieron de cocinas populares administradas por otras congregaciones religiosas. Determinada a reconstruir la congregación, Emilia, con la ayuda del obispo San Eugenio de Mazenod, estableció la matriz de las Hermanas en Marsella, Francia. Desde allí, trabajó diligentemente para restaurar los recursos de la congregación y llegar a más personas necesitadas. En los años previos a su muerte, la dedicación y los esfuerzos de Emilia dieron fruto, ya que estableció cuarenta casas en Europa, África y Asia. Su trabajo aseguró que las Hermanas de San José de la Aparición continuaran su misión de servir a los pobres y marginados en todo el mundo. Santa Emilia de Vialar falleció el 24 de agosto de 1856 en Marsella, Bouches-du-Rhône, Francia, por causas naturales. Reconocida por sus virtudes ejemplares, fue venerada el 19 de marzo de 1935 por el papa Pío XI. Para reconocer aún más su santidad, fue beatificada el 18 de junio de 1939 y canonizada el 24 de junio de 1951, ambas por el papa Pío XII. Santa Emilia de Vialar sigue siendo una inspiración por su dedicación a servir a Dios y su compromiso inquebrantable por ayudar a los enfermos y los menos afortunados. Su congregación continúa su trabajo esencial en todo el mundo, llevando adelante el legado de su fundadora dedicada.