San Gilberto de Sempringham

San Gilberto de Sempringham, también conocido como Gilberto de Lincoln, nació en el año 1083 en el pueblo de Sempringham, en Lincolnshire, Inglaterra. Era hijo de Jocelín, un rico caballero normando, y fue criado en una vida de privilegio. Como joven, Gilberto no mostró interés en convertirse en soldado como su padre. En cambio, tenía un fuerte deseo de dedicar su vida a Dios. Para asegurar que Gilberto siguiera el camino esperado, su padre decidió enviarlo a París, Francia, a estudiar. Destacó en sus estudios y regresó a Inglaterra como maestro de artes. Se estableció en Sempringham y decidió usar su conocimiento y recursos para hacer una diferencia en la vida de los pobres y marginados de su comunidad. Abrió una escuela para los hijos de los pobres, proporcionándoles no solo una educación, sino también una formación especial en asuntos religiosos. A pesar de la inicial reticencia de su padre, Jocelín finalmente proporcionó a Gilberto una renta proveniente de los alquileres de parte de sus tierras en Sempringham y Tirington. En lugar de conservar la riqueza para sí mismo, Gilberto optó por redistribuir la mayor parte para ayudar a los pobres y necesitados. Además de su trabajo con la escuela, Gilberto sirvió como escribano en el hogar del obispo Roberto Bloet de Lincoln, Inglaterra. Fue ordenado sacerdote a los 40 años. La tragedia golpeó en 1130 cuando sus padres fallecieron. Con su herencia, Gilberto comenzó a establecer monasterios, tanto benedictinos como agustinos, y dispuso medidas para el cuidado de los pobres. Su dedicación a la vida religiosa y sus actos de caridad le ganaron gran respeto y admiración. Sin embargo, la contribución más significativa de San Gilberto fue la fundación de los Gilbertinos, una orden de monjas que él fundó. Formuló una regla para su orden, convirtiéndola en la única fundada por un inglés. Esta orden llegó a contar con 26 casas, brindando guía espiritual y cuidado a muchas mujeres. La reputación de San Gilberto no estuvo exenta de desafíos. Enfrentó calumnias y acusaciones falsas durante toda su vida. En un momento, fue acusado de ayudar al santo Tomás Becket exiliado, lo que resultó en su encarcelamiento. Sin embargo, el papa Alejandro III defendió a Gilberto y afirmó su inocencia. A medida que Gilberto envejecía, enfrentó una rebelión de algunos de sus hermanos laicos que cuestionaban su autoridad. A pesar de este tumulto, el papa Alejandro III continuó apoyando a Gilberto y su liderazgo. Eventualmente, Gilberto perdió la vista y decidió renunciar a todo control sobre las tierras y órdenes que había establecido. Se dedicó plenamente a una vida de oración y vida comunitaria. San Gilberto vivió más de 100 años, permaneciendo un servidor dedicado de Dios hasta su muerte. Falleció en Sempringham, Inglaterra, entre los años 1189 y 1190, por causas naturales. En reconocimiento a su santidad y al impacto que tuvo en la vida religiosa de su comunidad, el papa Inocencio III canonizó a San Gilberto de Sempringham en el año 1202. Su fiesta se celebra el 4 de febrero. Aunque no fue designado específicamente como santo patrón, San Gilberto de Sempringham es aún reverenciado como modelo de servicio dedicado a Dios y compasión por los pobres y marginados.