San Giovanni Calabria

San Giovanni Calabria, también conocido como Juan Calabria y Johannes Calabria, nació el 8 de octubre de 1873 en Verona, Italia. Fue el menor de siete hijos varones nacidos de Luigi Foschi y Angela Calabria. Proveniente de una familia pobre, Giovanni enfrentó dificultades tempranas cuando su padre falleció cuando él tenía solo nueve años. Este desafortunado acontecimiento lo obligó a abandonar los estudios y tomar un aprendizaje para sostener a su familia. A pesar de estos desafíos, su fuerte deseo de educación lo llevó a buscar la ayuda de un sacerdote local que le brindó tutorías. Con su determinación y la ayuda de este benévolo sacerdote, Giovanni logró completar sus estudios secundarios. Giovanni sintió una llamada para servir a Dios y a la Iglesia, lo que lo llevó a ingresar al sacerdocio. Fue ordenado sacerdote el 11 de agosto de 1901 y nombrado rector de San Benedetto del Monte en 1907. Fue durante su tiempo como sacerdote cuando comenzó a mostrar gran compasión y amor por los menos afortunados, particularmente por los adolescentes abandonados. Al reconocer la necesidad de proporcionar un refugio seguro y un entorno de cuidado para estos jóvenes vulnerables, San Giovanni Calabria inició una serie de hogares para adolescentes abandonados en toda Italia. Estos hogares tenían como objetivo ofrecer amor, cuidado y apoyo a quienes no tenían a dónde acudir. Su dedicación a su bienestar se evidenció en sus esfuerzos incansables por crear un mejor futuro para ellos. Basándose en su trabajo, San Giovanni Calabria fundó la Congregación de las Pobres Siervas de la Divina Providencia. Esta congregación, que recibió aprobación diocesana el 11 de febrero de 1932 y aprobación papal el 25 de abril de 1949, se centró en servir a los pobres y marginados. La Congregación estableció diversas ministerios y servicios destinados a brindar asistencia espiritual y material a quienes lo necesitaban. El compromiso de San Giovanni Calabria con la fe se extendió más allá de su comunidad local. Mantuvo correspondencia frecuente, en latín, con el reconocido autor C. S. Lewis. Sus intercambios intelectuales reflejaron su amor compartido por el conocimiento y la búsqueda de la comprensión espiritual. Después de una vida dedicada a servir a los demás, San Giovanni Calabria falleció el 4 de diciembre de 1954 en San Zeno, Italia. Sus virtudes ejemplares y devoción a su ministerio le valieron el reconocimiento de la Iglesia Católica. Fue venerado el 16 de enero de 1986 cuando el Papa Juan Pablo II declaró sus virtudes heroicas. Posteriormente, fue beatificado el 17 de abril de 1988 por el Papa Juan Pablo II en Verona, Italia. Finalmente, fue canonizado como santo el 18 de abril de 1999 por el Papa Juan Pablo II en la Plaza de San Pedro, Roma, Italia. San Giovanni Calabria es venerado como patrón de las Pobres Siervas de la Divina Providencia y de las Hermanas Pobres Siervas de la Divina Providencia. Su vida sirve de inspiración a todos, recordándonos la importancia de cuidar a los marginados y buscar cumplir la voluntad de Dios mediante actos de amor y compasión.