Beato Félix Echevarría Gorostiaga

Beato Félix Echevarría Gorostiaga, nacido el 15 de julio de 1893 en Ceánuri, Vizcaya, España, provenía de una familia devota. Dos de sus hermanos también siguieron el camino de la vocación religiosa y se convirtieron en sacerdotes franciscanos y misioneros. Inspirado por su ejemplo, Félix ingresó en los Franciscanos menores y pronunció sus votos solemnes el 7 de septiembre de 1912.

Después de su ordenación sacerdotal el 16 de julio de 1916, el Padre Félix sirvió en diversas funciones dentro de la comunidad franciscana. Se convirtió en rector de colegio, profesor, organista y maestro de coro en Librija, España, en abril de 1919. Posteriormente, fue vicario del colegio en Estepa, España, en 1921 y también dirigió a los terciarios franciscanos.

De 1922 a 1926, el Padre Félix ocupó la cátedra de teología dogmática, y luego enseñó literatura mundial y español de 1926 a 1928. Sus estudios intelectuales fueron acompañados por su devoción al ministerio pastoral, ya que sirvió como primer superior y rector del colegio de San Pantaleón de Aras en Santander, España, desde el 16 de noviembre de 1930 hasta el 16 de julio de 1932.

En 1933, el Padre Félix cumplió su llamada misionera y fue enviado a Marruecos. Desafortunadamente, su salud se deterioró, y tuvo que regresar a España tras un breve período. A pesar de los contratiempos, su fervor por difundir el Evangelio permaneció inquebrantable.

Durante el turbulento período de la Guerra Civil Española, el Padre Félix Echevarría Gorostiaga fue trágicamente martirizado el 22 de septiembre de 1936 en Azuaga, Badajoz, España. Verdadero ejemplo de fe, se convirtió en uno de los venerados Frailes Menores Mártires de Granada.

Reconociendo su vida virtuosa y su sacrificio supremo, el Papa Benedicto XVI decretó su martirio el 28 de abril de 2006, y el 28 de octubre de 2007, el mismo pontífice beatificó al Padre Félix Echevarría Gorostiaga. Sus fiestas se celebran el 22 de septiembre y el 6 de noviembre, conmemorando su martirio y honrándolo como uno de los beatos frailes franciscanos mártires.