Beato Juan Colombini

Beato Juan Colombini, también conocido como Juan Colombini o Giovanni, nació alrededor del año 1300 en Siena, Italia. Provenía de una rica e influyente familia patricia y, desde muy joven, mostró rasgos de avaricia, ambición y mal genio. Juan se casó y tuvo dos hijos, un hijo llamado Pedro y una hija llamada Ángela.

Como figura prominente en la sociedad sienesa, Juan ocupó el cargo de primer magistrado de la ciudad, conocido como Gonfalionero. Sin embargo, su vida dio un giro dramático cuando experimentó una profunda conversión a la fe católica. Esta transformación se produjo al leer la historia de la conversión de Santa María Egipcia, que tocó profundamente su corazón y lo llevó a reexaminar su propia vida.

Motivado por su nueva fe, Juan emprendió un camino de reforma personal y espiritual. Reconoció los errores de sus anteriores costumbres y buscó la redención mediante actos de penitencia y caridad. El cambio de corazón de Juan lo llevó a visitar hospitales, atender a los enfermos y dar generosamente a los pobres. Pero fue su devoción hacia los más pobres y olvidados de la sociedad lo que se convirtió en el sello de su vida reformada.

Tragedia golpeó a la familia de Juan cuando su hijo Pedro falleció, dejándolo profundamente duelo. Tras la muerte de su hermano, Ángela decidió convertirse en monja, dedicando su vida a Dios. En respuesta, Juan estableció una anualidad para garantizar que su esposa viviera con comodidad, mientras que confiaba el resto de su riqueza para dotar un hospital y dos conventos. A partir de entonces, eligió vivir en pobreza, dependiendo de la limosna para su sustento diario.

La inquebrantable dedicación de Juan a su nueva fe y sus actos desinteresados de caridad llamaron la atención de muchos jóvenes de familias adineradas que estaban desilusionados con sus vidas privilegiadas. Sentían un profundo llamamiento a Dios y el deseo de renunciar a sus riquezas en busca de una existencia significativa. Estos jóvenes se convirtieron en seguidores de Juan, y juntos formaron un pequeño grupo de laicos conocido como los Jesuati (también escrito Gesuati o Jesuats). El nombre se derivó de su costumbre de exclamar: «¡Alabado sea Jesucristo!», en respuesta a todas las cosas.

Los Jesuati abrazaron una vida de penitencia, caridad y especial devoción a San Jerónimo. El Papa Urbano V reconoció la piedad y misión del grupo, otorgándoles aprobación oficial en 1367, apenas 37 días antes de la muerte de Juan.

Durante toda su vida, Juan Colombini permaneció dedicado a servir al Señor y a cumplir su misión de cuidar a los enfermos y a los pobres. Sus acciones desinteresadas inspiraron a muchos a consagrarse a una vida de sencillez y caridad. El legado de los Jesuati perduró hasta 1668, cuando, debido a ciertos abusos que se habían infiltrado en el grupo con el tiempo, fue suprimido por el Papa Clemente IX.

Además de los Jesuati, se fundó alrededor de 1367 por la prima de Juan, Beata Catalina Colombini, una organización hermana conocida como las Jesuatessas o Hermanas de la Visitación de María. Esta comunidad de mujeres religiosas compartía una devoción similar a la caridad y una vida de penitencia. Sin embargo, la orden desapareció finalmente en 1872 debido a la disminución de sus miembros.

El Beato Juan Colombini es representado en iconografía como un hombre descalzo vestido con hábito blanco, adornado con un cinturón de cuero oscuro. En su pecho se le muestra con las letras «IHS», que simbolizan el Santo Nombre de Jesús. Además, su representación lo muestra cuidando a los enfermos y pisando riquezas bajo sus pies, ilustrando su renuncia a la riqueza mundana.

El Beato Juan Colombini falleció el 31 de julio de 1367, debido a causas naturales mientras viajaba hacia Acquapendente, Italia. Su beatificación fue proclamada por el Papa Gregorio XIII, reconociendo su vida ejemplar de conversión, penitencia y servicio devoto a los pobres y marginados.