Beata Leonella Sgorbati

Beata Leonella Sgorbati, también conocida como Rosa María Sgorbati, nació el 9 de diciembre de 1940 en Gazzola, Piacenza, Italia. Fue la menor de tres hijos nacidos de Carlo Sgorbati y Giovannina Teresa Vigilini. Leonella fue bautizada poco después de su nacimiento en la parroquia de San Savio.

Cuando Leonella tenía nueve años, su familia se trasladó a Milán en busca de mejores oportunidades laborales para su padre Carlo. Sin embargo, la tragedia golpeó a la familia cuando Carlo falleció menos de un año después, el 16 de julio de 1951, dejando a Leonella de diez años.

Desde pequeña, Leonella sintió una fuerte llamada a la vida religiosa y al trabajo misionero. A petición de su madre, esperó pacientemente hasta los veinte años para tomar su decisión definitiva. Finalmente, el 5 de mayo de 1963, Leonella ingresó en las Hermanas Misioneras de la Consolata en San Fre, Cuneo, Italia. Hizo su profesión religiosa en noviembre de 1972, tomando el nombre de Leonella.

Durante sus primeros años como hermana, Leonella estudió enfermería, completando su formación y convirtiéndose en enfermera registrada en 1968. En septiembre de 1970, fue asignada a Kenia, donde comenzó su trabajo misionero en el Hospital Consolata Mathari de Nyeri. Posteriormente se trasladó al Hospital Nazareth de Kiambu, donde sirvió hasta 1983, trabajando como enfermera y partera.

En 1985, después de recibir más formación, la Hermana Leonella comenzó a enseñar enfermería en el Hospital Nkubu de Meru, Kenia. Su dedicación y pasión por la educación en enfermería dejaron una huella perdurable en sus estudiantes y en la comunidad local. En noviembre de 1993, fue nombrada superiora regional de las Hermanas Misioneras de la Consolata en Kenia, cargo que desempeñó hasta 1999.

En 2001, Leonella emprendió un nuevo proyecto, estableciendo la Hermann Gmeiner School of Registered Community Nursing. Esta institución educativa estaba vinculada al hospital del Village de Niños SOS en Mogadiscio, Somalia. La escuela abrió sus puertas en 2002 bajo la dirección de la Hermana Leonella, quien también participó en la enseñanza.

Trágicamente, durante un viaje a Italia en 2006, la Hermana Leonella tuvo dificultades para regresar a Mogadiscio debido al control de los tribunales islámicos en la zona. No obstante, logró superar las dificultades y retomó valientemente su trabajo en el hospital el 13 de septiembre de 2006.

Solo cuatro días después, el 17 de septiembre de 2006, la Hermana Leonella fue asesinada a tiros en la calle mientras caminaba desde el hospital de niños en Mogadiscio. Su muerte fue considerada una represalia por el Papa Benedicto XVI haber citado un texto de siglos atrás que descartaba las contribuciones del Islam. Remarkablemente, Leonella mostró un perdón inmenso incluso frente a sus atacantes.

Tras su fallecimiento prematuro, el funeral de la Hermana Leonella se celebró en la Capilla Consolata de Nairobi, Kenia. Fue enterrada en Nairobi, donde su memoria y ejemplo continúan siendo venerados.

Reconociendo el martirio de la Hermana Leonella, el Papa Francisco la proclamó Venerable el 8 de noviembre de 2017. Posteriormente, el 26 de mayo de 2018, el Papa Francisco la beatificó como Beata Leonella Sgorbati durante una ceremonia en la Cattedrale di Santa Maria Assunta e Santa Giustina en Piacenza, Italia. La celebración de la beatificación fue presidida por el Cardenal Angelo Amato.

La vida de la Beata Leonella Sgorbati sirve como testimonio de su compromiso inquebrantable con la misión de la Iglesia y su dedicación desinteresada al cuidado y la educación, incluso frente a adversidades. Su disposición a perdonar a sus atacantes refleja su profunda fe y encarna la virtud cristiana de la compasión.