Beata María Romero Meneses

Beata María Romero Meneses, también conocida como la mujer Juan Bosco y la Hija de María Auxiliadora, fue una figura católica notable y la Apóstol Social de Costa Rica. Nació el 13 de enero de 1902 en Granada, Nicaragua, hija de un rico ministro del gobierno. María fue criada en una familia acomodada de clase alta y recibió su educación de profesores particulares y en la escuela local de las Hermanas Salesianas.

Desde pequeña, María mostró gran talento y sed de conocimiento. Era competente tocando el piano y el violín, tenía pasión por el dibujo y un fuerte deseo de aprender. Sin embargo, a los doce años, María cayó gravemente enferma de fiebre reumática. Soportó seis meses de parálisis y su corazón sufrió daños permanentes. Milagrosamente, fue durante su enfermedad cuando experimentó una intercesión y aparición de Nuestra Señora, María Auxiliadora. En esta visión, María comprendió su llamado a convertirse en hermana salesiana.

El 8 de diciembre de 1915, María se unió a las Hijas de María de la Asociación Mariana. Esto marcó el comienzo de su camino hacia la vida consagrada. En 1920, se convirtió en miembro de las Hijas de María Auxiliadora, y el 6 de enero de 1929, en Nicaragua, María hizo su profesión final como salesiana. Poco después, fue trasladada a San José, Costa Rica, en 1931.

Durante su tiempo en Costa Rica, María se dedicó a diversas obras de caridad y emprendimientos educativos. Enseñó música, dibujo y mecanografía a jóvenes de familias acomodadas, mientras también formaba catequistas y enseñaba oficios a los menos afortunados. Su pasión por la enseñanza y su fe radiante inspiraron a muchos de sus alumnos a seguir sus pasos y dedicarse a servir a los pobres y abandonados.

Su ministerio se amplió a medida que desarrolló expertise en recaudación de fondos y guiaba a los ricos en formas prácticas de canalizar su caridad hacia los necesitados. En 1945, comenzó a establecer centros recreativos, y en 1953, fundó centros de distribución de alimentos. Reconociendo la importancia de la educación, María abrió una escuela para niñas desfavorecidas en 1961. Además, en 1966, impulsó la creación de una clínica atendida por médicos voluntarios, asegurando atención médica accesible para quienes no podían permitírsela.

En 1973, María organizó la construcción de siete casas, que se convirtieron en la base del pueblo de Centro San José. Esta comunidad buscaba proporcionar viviendas dignas a familias de escasos recursos. Conocida por sus excepcionales habilidades como profesora, administradora y recaudadora de fondos, María era admirada por su capacidad de traer a Dios a las personas a nivel individual, fomentando tanto el amor por la Eucaristía como la mejora social.

El 7 de julio de 1977, María Romero Meneses falleció en Las Peñitas, León, Nicaragua, a los 75 años. La causa de su muerte fue un infarto. Su vida ejemplar, dedicada al servicio de Dios y de las personas, no pasó inadvertida. El 18 de diciembre de 2000, el Papa Juan Pablo II reconoció sus virtudes heroicas, declarándola venerable. Posteriormente, el 14 de abril de 2002, el Papa Juan Pablo II beatificó a María Romero Meneses, reconociéndola como una figura bendita de la Iglesia Católica.

La historia de la Beata María Romero Meneses continúa inspirando a incontables individuos para trabajar sin descanso por la mejora de la sociedad y seguir su ejemplo de profunda fe, amor y devoción a Dios.