Beata María Pilar Izquierdo Albero

Beata María Pilar Izquierdo Albero, también conocida como Beata María Pilar, nació el 27 de julio de 1906 en Zaragoza, España. Fue la tercera de cinco hijos nacidos en una familia pobre. María fue conocida desde su juventud por su profundo amor a Dios y su deseo de servir a quienes eran menos afortunados que ella.

Para sostener a su familia, María comenzó a trabajar en una fábrica de zapatos cuando era joven. Sin embargo, su vida tomó un giro dramático en 1926, cuando cayó de un tranvía y se fracturó la cadera. Al año siguiente, desarrolló quistes que no solo la paralizaron sino que también le causaron la pérdida de la visión. A partir de entonces, la vida de María estuvo marcada por años de tratamiento médico y el constante ir y venir entre los hospitales y su habitación en el ático.

Durante su tiempo de aislamiento forzado, María se dedicó a la oración y al apoyo de la fe de las personas durante el tumultuoso periodo de la Guerra Civil Española. Además, buscó formas de llevar actos de misericordia al mundo a pesar de sus limitaciones físicas.

El 8 de diciembre de 1939, en la fiesta de la Inmaculada Concepción, María experimentó una sanación milagrosa. De repente, quedó liberada de los quistes, la parálisis y los problemas de visión que la habían confundido durante años. Ansiosa por responder a esta intervención divina, María y un grupo de personas con ideas similares se trasladaron a Madrid, España, con el propósito de iniciar un apostolado para ayudar a los pobres.

María recibió la aprobación diocesana para establecer las Misioneras de Jesús y María, pero debido a dificultades operativas, la misión fue disuelta. Sin desanimarse, perseveró y en 1942 obtuvo la aprobación diocesana para iniciar de nuevo. Esta vez fundó la Unión Pía de Misioneras de Jesús, María y José. Sin embargo, su salud comenzó a deteriorarse nuevamente apenas dos años después de iniciar el trabajo, y finalmente fue obligada a salir de la dirección. En 1944, María se retiró por completo de la Unión.

La Beata María Pilar Izquierdo Albero falleció el 27 de agosto de 1945 en San Sebastián, Guipúzcoa, España, por causas naturales. Sin embargo, la obra que inició continuó floreciendo. En 1948, la Unión que estableció recibió la aprobación diocesana bajo el nombre de Obra Misionera de Jesús y María. Hoy en día, la Obra Misionera de Jesús y María opera en 24 casas en España, Colombia, Ecuador, Venezuela, México, Italia, Mozambique e Indonesia.

Reconociendo sus virtudes extraordinarias, el Papa Juan Pablo II declaró las virtudes heroicas de María Pilar Izquierdo Albero el 18 de diciembre de 2000. Ella fue beatificada por el mismo pontífice el 4 de noviembre de 2001, convirtiéndose en Beata María Pilar Izquierdo Albero, figura inspiradora de fe, resiliencia y servicio desinteresado a quienes lo necesitaban. Su fiesta se celebra el 27 de agosto.