Beata María de la Encarnación

Beata María de la Encarnación, también conocida como Barbara Aurillot, Barbara Avrillot, Barbe Acarie, Barbe Aurillot, Barbe Avrillot, Madame Acarie, María Acarie y María de la Encarnación, nació el 1 de febrero de 1566 en París, Francia. Era hija de Nicolás Aurillot, funcionario del gobierno francés.

María fue educada en el convento de su tía en Longchamps, donde desarrolló una fuerte atracción por la vida religiosa. Sin embargo, a los 16 años, se casó con Pierre Acarie, aristócrata y funcionario del tesoro. La pareja tuvo seis hijos, tres de los cuales más tarde se hicieron carmelitas, y uno se convirtió en sacerdote.

El marido de María, Pierre, apoyó a la Liga Católica contra el rey Enrique IV. Sin embargo, cuando Enrique subió al trono, confiscó las propiedades de los Acarie, causando dificultades económicas y obligando a la familia a exiliarse de París. Determinada a recuperar sus propiedades, Barbara acudió a los tribunales y logró con éxito el caso, recuperando parte de la fortuna familiar.

Durante toda su vida, María estuvo profundamente devota de las escrituras de Santa Teresa de Ávila. Su admiración y estudio de las enseñanzas espirituales de Santa Teresa la inspiraron a participar activamente en obras de caridad. La dedicación y bondad de María ganaron finalmente la admiración y el apoyo del rey Enrique.

En 1604, María trajo a Francia a las Carmelitas Descalzas de Santa Teresa, fundando cinco casas carmelitas entre 1604 y 1609. Estas instituciones se convirtieron en centros de oración y contemplación, siguiendo los principios establecidos por Santa Teresa. Los esfuerzos de María para establecer estas casas carmelitas fueron fundamentales para difundir la espiritualidad carmelita descalza por toda Francia.

Después de la muerte de su marido en 1606, María, a los 47 años, abrazó la vida religiosa. Se convirtió en hermana laica carmelita en 1613 en Amiens, Francia, tomando el nombre de María de la Encarnación. Bajo la guía de su director espiritual, San Francisco de Sales, abrazó una vida de oración, contemplación y sacrificio.

María de la Encarnación era conocida por recibir visiones, experimentar éxtasis y mostrar dones sobrenaturales. Sus profundas experiencias espirituales profundizaron su unión con Dios y fortalecieron su devoción por la Orden Carmelita.

Beata María de la Encarnación falleció el 18 de abril de 1618 en Pontoise, Francia, por causas naturales. Sus virtudes ejemplares, santidad y grandes contribuciones a la difusión de la espiritualidad carmelita le ganaron veneración. El 15 de octubre de 1788, el Papa Pío VI declaró sus virtudes heroicas, y el 5 de junio de 1791, fue beatificada por el mismo pontífice.

Hoy, Beata María de la Encarnación es recordada como una esposa, madre devota y seguidora fiel de Santa Teresa de Ávila. Su vida sirve de inspiración por su compromiso con la oración, la contemplación y las obras de caridad, así como por su dedicación a la Orden Carmelita.