Beato Pascual Fortuño Almela

Beato Pascual Fortuño Almela, también conocido como Beato Pascual Fortuño, nació el 3 de marzo de 1886 en Villareal, Castellón, España, en una familia piadosa y trabajadora. Fue bautizado a la tierna edad de un día, simbolizando los primeros pasos de su fuerte fe. La devoción de Pascual y su deseo de servir a Dios lo llevaron a ingresar en el noviciado de los Frailes Menores Franciscanos a la temprana edad de doce años.

Después de años de estudio y formación espiritual dedicados, Pascual hizo su profesión solemne como Fraile Menor Franciscano el 24 de enero de 1909. Profundizó su formación teológica en la prestigiosa escuela franciscana de Onteniente, España. En reconocimiento a su conocimiento y compromiso, Pascual fue ordenado sacerdote el 15 de agosto de 1913 en Teruel, España.

Tras su ordenación, el Beato Pascual Fortuño Almela comenzó su ministerio como maestro, impartiendo sabiduría valiosa a otros. Luego emprendió un viaje significativo a Argentina, donde pasó cuatro años sirviendo como párroco. La dedicación de Pascual a su ministerio y su devoción inquebrantable a Dios le ganaron gran admiración entre los fieles.

Al regresar a España, el Beato Pascual Fortuño Almela fue encargado de enseñar a los novicios, compartiendo su profunda espiritualidad y guiando a otros en su crecimiento espiritual. Sirvió como Vicario de novicios en Vest-Valencia en 1931, dedicándose a la formación y guía de quienes aspiraban a la vida religiosa.

Tristemente, el estallido de la Guerra Civil Española marcó un período lleno de persecución y violencia contra la Iglesia Católica. Este turbulento momento en España llevó al martirio de muchos fieles, incluido el Beato Pascual Fortuño Almela. El 8 de septiembre de 1936, Pascual fue brutalmente disparado y apuñalado en el pecho con una bayoneta en la carretera fuera de Castellón, España. Su muerte sacrificial es testimonio de su fe inquebrantable y compromiso con Cristo.

El Beato Pascual Fortuño Almela fue inicialmente enterrado en el cementerio de Castellón, pero posteriormente fue reenterrado en su pueblo natal, Villareal, España, el 3 de noviembre de 1938. En reconocimiento a su santidad y martirio, sus reliquias fueron colocadas en el relicario de la iglesia franciscana el 12 de junio de 1967, sirviendo como recordatorio de su fe inquebrantable.

Su vida ejemplar y su valiente muerte no pasaron desapercibidas, ya que el Papa Juan Pablo II lo declaró Venerable el 20 de diciembre de 1999, reconociendo su virtud heroica y martirio. El Beato Pascual Fortuño Almela fue posteriormente beatificado el 11 de marzo de 2001 por el Papa Juan Pablo II, una solemnísima confirmación de su santidad y su último sacrificio por su fe.

El Beato Pascual Fortuño Almela sigue siendo una inspiración para los creyentes en todo el mundo, un verdadero modelo de desinterés y dedicación a la llamada de Dios, especialmente frente a una adversidad inmensa. Sus fiestas se celebran el 8 de septiembre y el 20 de noviembre como uno de los Frailes Menores Mártires de Valencia, conmemorando su coraje y testimonio de la fe católica.