Beato Plácido García Gilabert

Beato Plácido García Gilabert, nacido como Miguel García Gilabert el 1 de enero de 1895 en Benitachell, en la diócesis de Valencia, Alicante, España, fue criado en una familia devota y conocido por sus excepcionales dotes intelectuales. Desde joven mostró un gran interés por sus estudios, lo que lo llevó a ingresar en el seminario menor franciscano de Benisa, España, a los 12 años.

Reconociendo su vocación a la vida religiosa, Miguel ingresó en el noviciado de los Frailes Menores Franciscanos el 3 de octubre de 1910, tomando el nombre de Plácido. Hizo su profesión solemne el 10 de noviembre de 1914, sellando su compromiso con la vida franciscana. Después de su profesión, Plácido continuó sus estudios teológicos en Valencia, España, y fue ordenado sacerdote el 21 de septiembre de 1918.

Impulsado por un profundo anhelo de conocimiento, Plácido prosiguió sus estudios teológicos en la prestigiosa Facultad de Derecho del Antonianum en Roma, Italia. Esta búsqueda académica le otorgó una profunda comprensión teológica, que luego emplearía para educar y guiar a otros en su labor como maestro.

Al regresar a España, el Padre Plácido enseñó teología en la escuela franciscana de Onteniente, donde se dedicó a la educación y formación de futuros sacerdotes. Su dulce y paciente manera, unida a su profunda fe, lo hicieron querido por muchos estudiantes como maestro y mentor.

Reconociendo sus cualidades de liderazgo y su dedicación a la Orden franciscana, el Padre Plácido fue confiado a cargos de mayor responsabilidad. Sirvió como superior de su casa y posteriormente se convirtió en rector del colegio, donde supervisó la formación espiritual y educativa de los frailes y estudiantes a su cuidado.

Trágicamente, el fiel camino del Padre Plácido concluyó abruptamente durante la Guerra Civil Española, época de gran agitación y persecución para la Iglesia. Al amanecer del 8 de septiembre de 1936, el Padre Plácido fue martirizado en Castellón, España, por su inquebrantable compromiso con su fe y su negativa a renunciar a sus convicciones religiosas. Su valeroso testimonio del Evangelio le ganó la palma del martirio y un lugar entre los Frailes Menores Mártires de Valencia.

El Padre Plácido García Gilabert fue enterrado en el cementerio de Benitachell, en la diócesis de Valencia, Alicante, España. En 1967, sus reliquias fueron trasladadas a la iglesia parroquial de Benitachell, donde son veneradas por los fieles.

Reconociendo la heroicidad de las virtudes del Padre Plácido, el Papa Juan Pablo II lo declaró Venerable el 20 de diciembre de 1999, reconociendo su martirio durante la Guerra Civil Española. El 11 de marzo de 2001, en una solemne ceremonia, el Papa Juan Pablo II beatificó al Padre Plácido García Gilabert, honrándolo como modelo de fe, valor y fidelidad a Cristo. Su fiesta se celebra el 16 de agosto, y en algunos calendarios también se conmemora el 8 de septiembre. Además, es venerado el 20 de noviembre como uno de los Frailes Menores Mártires de Valencia.