Beato Esteban Bellesini

Beato Esteban Bellesini, también conocido como Aloysio Bellesini y Stefano Bellesini, nació el 25 de noviembre de 1774 en Trento, Italia, en una familia noble italiana. A los 16 años, ingresó en la orden agustina y tomó el nombre de Esteban. El 31 de mayo de 1794, pronunció su profesión como agustino.

Esteban profundizó sus estudios en Roma y Bolonia, convirtiéndose en un erudito devoto. Sin embargo, durante la Revolución Francesa, las casas religiosas de la región, incluido el monasterio agustino donde Esteban estaba estudiando, fueron cerradas por las tropas. Esto obligó a Esteban a interrumpir sus estudios y lo dejó sin su comunidad religiosa.

Intrépido, Esteban volvió su atención a la predicación y la educación religiosa, especialmente para niños. Estableció una escuela gratuita para niños pobres en Trentino, llamada La Scola per gnent (La Escuela para Nada). Esta institución ganó rápidamente reconocimiento y contaba con casi 500 estudiantes y varios maestros laicos. El trabajo y la dedicación de Esteban impresionaron a los gobernadores de Trento, Italia, quienes lo nombraron inspector de las escuelas de la provincia.

Afortunadamente, los agustinos fueron finalmente restablecidos, permitiendo a Esteban regresar a la vida religiosa. Sirvió como maestro de novicios en Roma y Città della Pieve, Italia. En 1831, se convirtió en párroco en Genazzano, Italia, donde se encuentra el santuario de Nuestra Señora del Buen Consejo. La devoción de Esteban hacia sus feligreses se evidenció en sus incontables visitas a enfermos y en sus esfuerzos incansables por servir a las víctimas de una epidemia de cólera en 1840. Trágicamente, contrajo la enfermedad él mismo después de ser herido accidentalmente mientras visitaba a los enfermos.

El Beato Esteban Bellesini es venerado el 2 de febrero, con una fiesta adicional el 3 de febrero para los agustinos. Falleció el 2 de febrero de 1840, víctima del cólera y de una infección que se desarrolló a partir de un corte en su pierna. Reconociendo su santidad y el impacto que tuvo en la comunidad, el Papa León XIII lo declaró venerable el 14 de mayo de 1896. Más tarde, el 27 de diciembre de 1904, el Papa Pío X lo beatificó.

La vida del Beato Esteban Bellesini estuvo marcada por su dedicación a la educación, su predicación apasionada y su servicio desinteresado a los enfermos y afligidos. Su resiliencia frente a la adversidad y su profundo compromiso con el bienestar de los demás continúan inspirando a los seguidores de la fe católica en la actualidad.