San Alfonso María de Liguori

San Alfonso María de Liguori, también conocido como Alfonso, Alfons, Alfontso, Alfonse, Alfonsu y Afonso, nació el 27 de septiembre de 1696 en Marianelli, cerca de Nápoles, Italia. Nació en una familia noble y mostró desde joven una excepcional inteligencia y talento. Alfonso recibió una sólida educación y logró grandes éxitos académicos, obteniendo su doctorado en derecho de la Universidad de Nápoles a la notable edad de 16 años. A pesar de su carrera legal y su creciente reconocimiento como abogado en Nápoles, Alfonso permaneció profundamente devoto de su fe católica. Nunca asistía al tribunal sin antes haber asistido a Misa. Tenía un profundo amor por la música y era hábil tocando el clavecín. A menudo visitaba la ópera, aunque prestaba más atención a la música que a los espectáculos de la producción. Sin embargo, a medida que Alfonso maduraba y comprendía mejor el mundo, se desilusionó con sus vanidades y sintió un fuerte llamado a la vida religiosa. Rechazó un matrimonio concertado y dedicó su tiempo al estudio de teología. A los 29 años, fue ordenado sacerdote. San Alfonso es conocido por sus notables dotes como predicador y misionero en el área de Nápoles. Su estilo de predicación era sencillo, claro y directo, resonando con las personas comunes. Gozaba de amplio respeto por su paciencia y comprensión en el confesionario, brindando suave guía a quienes buscaban la absolución. Alfonso también demostró su brillantez como escritor, contribuyendo significativamente a los campos de la ascética, teología e historia. Sus perspectivas teológicas y dominio del tema le valieron el título de maestro teólogo. A lo largo de su vida, San Alfonso enfrentó oposición por parte de oficiales eclesiásticos y autoridades gubernamentales. Fue criticado por lo que algunos percibían como indulgencia hacia los pecadores, pero permaneció firme en su enfoque compasivo. En 1730, fundó en Scala, Italia, las Redentoristas, una orden femenina. Dos años después, estableció la Congregación del Santísimo Redentor, también conocida como Liguorianos o Redentoristas, en Scala, Italia. En 1762, el papa Clemente XIII lo nombró obispo de la diócesis de Sant’Agata de’ Goti, Italia. Trabajó incansablemente para reformar al clero y revitalizar la fe de los fieles en una diócesis que había ganado una mala reputación. A pesar de su severo reumatismo, que lo dejaba inmóvil y a menudo incapaz de levantar la barbilla de su pecho, San Alfonso logró avances significativos en sus tareas pastorales. Sin embargo, debido a su deterioro de salud, Alfonso renunció como obispo en 1775, esperando un retiro tranquilo dedicado a la oración. En 1777, el gobierno real amenazó con disolver a los Redentoristas, acusándolos de continuar la obra de los jesuitas suprimidos. Alfonso, aunque casi ciego, defendió a su congregación con su vasto conocimiento y habilidades jurídicas, logrando con éxito la aprobación del rey. Desafortunadamente, fue engañado para dar su consentimiento a una Regla revisada que iba en contra de los principios de la Iglesia. El papa Pío VI, al revisar los cambios, los condenó y retiró a Alfonso de su cargo de liderazgo dentro de la Orden. Esto causó a San Alfonso una crisis de confianza y fe, pero eventualmente encontró consuelo y retornó a su profunda fe antes de su muerte. A lo largo de su larga vida, Alfonso vivió con un compromiso inquebrantable por hacer que cada momento contara. Su dedicación y devoción lo llevaron a ser declarado Doctor de la Iglesia por el papa Pío IX en 1871. San Alfonso María de Liguori falleció el 1 de agosto de 1787 en Nocera, Italia, a los 90 años. Su legado perdura ya que es venerado internacionalmente, reconocido como gran teólogo moral y modelo ejemplar de perseverancia y devoción. San Alfonso es invocado como patrono contra la artritis, los escrúpulos y por la perseverancia final. También es venerado como patrono de los confesores, teólogos morales, moralistas, teólogos y vocaciones.