San Carlos de Foucauld

Fue durante este tiempo cuando se interesó profundamente por la cultura y el pueblo árabe. Su pasión por estudiar la vida árabe se volvió tan intensa que, al no poder obtener permiso para profundizar en este interés, renunció a su cargo. Carlos dedicó los siguientes quince meses a aprender árabe y hebreo antes de emprender un viaje a Marruecos. Sus exploraciones y estudios en la región fueron tan significativos que recibió la Medalla de Oro de la Sociedad Geográfica Francesa en mayo de 1885. Durante 1885 y 1886, viajó extensamente por Argelia y Túnez, documentando sus experiencias y estudios. En febrero de 1888, se publicó su libro "Reconnaissance au Maroc". Durante este período, Carlos llevó una vida de sencillez y profunda oración.

A menudo dormía en el suelo y pasaba horas cada día en oración en su hogar y en la iglesia. En noviembre de 1888, emprendió una peregrinación a las Tierras Santas, que duró hasta febrero de 1889. El resto de 1889 lo pasó en retiros espirituales, nutriendo su conexión con Dios. El 16 de enero de 1890, Carlos se unió a los monjes trappistas en el monasterio de Notre Dame-des-Neiges, tomando el nombre de Hermano María-Alberico. Más tarde, en junio del mismo año, se trasladó al monasterio de Akbes en Siria. Sin embargo, después de tres meses, quedó claro que su verdadera vocación estaba en otro lugar, por lo que fue liberado de sus votos en Roma en octubre de 1896.

Sin desanimarse, Carlos emprendió múltiples peregrinaciones a pie por las Tierras Santas. Regresó a Francia para estudiar para el sacerdocio y fue ordenado el 9 de junio de 1901 en Viviers. Tras su ordenación, se trasladó a la región de Orán cerca de Marruecos, donde estableció una base y buscó fundar una orden dedicada a evangelizar Marruecos. En 1902, Carlos inició un programa para comprar esclavos y liberarlos. Sus esfuerzos altruistas continuaron en 1904 cuando se embarcó en la evangelización de los tuaregues nómadas en el sur y centro del Sahara. Tradujo los Evangelios al idioma de los tuaregues y trabajó incansablemente en compilar un léxico tuareg completo. En noviembre de 1908, tradujo poesía tuareg al francés. En marzo de 1909, Carlos alcanzó un hito significativo al fundar con éxito la Unión de Hermanos y Hermanas del Sagrado Corazón, dedicada a evangelizar las colonias francesas en África.

Trágicamente, la vida del Santo Carlos de Foucauld se cortó el 1 de diciembre de 1916, cuando fue alcanzado por el fuego cruzado entre fuerzas francesas y insurgentes árabes. Fue herido en la cabeza por un bandolero beduino de quince años en Tamanrasset, Argelia. Las virtudes heroicas del Santo Carlos de Foucauld fueron reconocidas el 24 de abril de 2001 por el Papa Juan Pablo II. Fue beatificado el 13 de noviembre de 2005 por el Papa Benedicto XVI, con el reconocimiento celebrado en la Basílica de San Pedro en Roma, Italia, por el Cardenal Saraiva Martins. Finalmente, el 15 de mayo de 2022, el Papa Francisco lo canonizó como santo. El milagro de canonización atribuido al Santo Carlos involucró la sanación de un joven que había sufrido graves heridas por una caída de cincuenta pies. La sanación milagrosa ocurrió el 30 de noviembre de 2016 en Saumur, Francia, durante una novena rezada en preparación para el centenario de la muerte del Santo Carlos.