San Clemente María Hofbauer

San Clemente María Hofbauer, también conocido como el Apóstol de Viena, nació el 26 de diciembre de 1751 en Tasswitz, Moravia (en la actual República Checa), como Juan Dvorák. Fue el noveno hijo de un carnicero, y su familia cambió posteriormente su apellido de Dvorák, moravo, a Hofbauer, de origen alemán. Cuando Clemente tenía apenas seis años, su padre falleció, dejando a la familia en una situación económica difícil. Desde joven sintió una llamada al sacerdocio. Sin embargo, su familia era demasiado pobre para costear su educación. Como resultado, se convirtió en aprendiz y jornalero panadero en el monasterio premonstratense de Bruck, Alemania. Durante este tiempo, Clemente también vivió como ermitaño en algunas ermitas. Sin embargo, el emperador José II suprimió las ermitas, obligando a Clemente a trabajar como panadero en Viena, Austria. Tras su tiempo como ermitaño en Italia con Pedro Kunzmann, decidió convertirse en redentorista. Mientras realizaba tres peregrinaciones a Roma, se unió a los redentoristas en San Giuliano y añadió el nombre "María" a su propio nombre. Durante la tercera peregrinación a Roma, Clemente conoció a algunos patrocinadores que acordaron pagar por su educación. Posteriormente estudió en la Universidad de Viena y en Roma antes de ser ordenado sacerdote en 1785. Clemente fue asignado a Viena, donde sirvió como misionero. Desde 1786 hasta 1808, Clemente, junto con varios compañeros, emprendió una misión misionera en Varsovia, Polonia. En Polonia, trabajaron incansablemente para ayudar a los pobres, construir escuelas y establecer orfanatos. Los hermanos redentoristas predicaban cinco sermones al día, mostrando su compromiso por difundir el Evangelio y servir al pueblo. Clemente también se convirtió en maestro espiritual del Venerable José Passerat y, junto con el padre Tadeo Hubl, introdujo la Congregación del Santísimo Redentor en Polonia. Además, envió misioneros redentoristas a Alemania y Suiza. Sin embargo, en 1808, cuando Napoleón suprimió las órdenes religiosas, Clemente y sus compañeros fueron encarcelados y, finalmente, expulsados a Austria. A pesar de este contratiempo, Clemente continuó su trabajo como predicador y director espiritual reconocido en Viena. Se convirtió en capellán y director espiritual de un convento de Ursulinas y fue fundamental en la fundación de una universidad católica en la ciudad. Durante toda su vida, Clemente trabajó incansablemente con los jóvenes, ayudando a revitalizar la vida religiosa en Alemania. Luchó contra el establecimiento de una Iglesia nacional alemana y el josefinismo, que buscaba el control secular sobre la Iglesia y su clero. San Clemente María Hofbauer falleció el 15 de marzo de 1820 en Viena, Austria, por causas naturales. Su virtud heroica fue reconocida en un decreto del Beato Pío IX el 14 de mayo de 1876, y fue beatificado por el Papa León XIII el 29 de enero de 1888. El Papa Pío X lo canonizó el 20 de mayo de 1909, y fue nombrado santo patrón de Viena, Austria, por el Papa San Pío X en 1914. San Clemente María Hofbauer, Segundo Fundador de los redentoristas, sigue siendo una figura venerada por su dedicación incansable a los pobres, su compromiso por promover la educación católica y sus esfuerzos por preservar la independencia de la Iglesia frente a la influencia secular. Su vida y obra sirven de inspiración para todos los que buscan seguir el camino de la fe y el servicio.