Santa Eustochia Calafato

Santa Eustochia Calafato, también conocida como Eustochia Calafato de Messina, Eustochia Montevergine, Eustochia de Messina, Eustochium Calafato y Smerelda Colonna, nació el 25 de marzo de 1434 en Annunziata, Messina, Italia. Fue hija del Conde Bernardo y de la Condesa Macaldo Romano Colonna, prominentes nobles sicilianos y ricos mercaderes.

Según la leyenda, Santa Eustochia Calafato nació en un establo, ya que su madre había recibido una visión que le indicaba dirigirse allí. Desde muy joven sintió una fuerte llamada a la vida religiosa y fue criada y educada por su pía madre.

Eustochia tuvo su propia experiencia visionaria al recibir una visión de la imagen de Cristo Crucificado. Este encuentro profundizó su deseo de dedicar su vida a Dios, llevándola a unirse al Convento de las Clarisas Pobres de Santa María di Basico, en contra de los deseos de su familia.

Sin embargo, sus hermanos desaprobaban su decisión e incluso amenazaron con quemar el convento. Frente a tal oposición, Eustochia regresó a casa. Pero al testificar su verdadera devoción y deseo, su familia finalmente cedió, permitiéndole regresar al convento. Allí tomó sus votos y asumió el nombre de Eustochia.

Santa Eustochia Calafato fue reconocida por sus penitencias y austeridades impuestas por sí misma. Creyó que su convento carecía de suficiente disciplina y, por ello, se unió a la comunidad reformista de las Clarisas Pobres en Santa María Acommodata en 1457. La estricta disciplina de esta comunidad era tan severa que los sacerdotes franciscanos locales se negaron a celebrar misa allí, temiendo fomentar excesos impíos.

En 1463, Eustochia y sus compañeras se trasladaron a Monte delle Vergini, también conocido como Monte de las Doncellas. Fue elegida abadesa de la comunidad en 1464. Santa Eustochia Calafato fue particularmente devota del Santísimo Sacramento y de servir a los pobres de la zona. Los fieles la consideraban su patrona y protectora, acudiendo frecuentemente al claustro, especialmente durante los terremotos que sacudían la región.

Santa Eustochia Calafato falleció el 20 de enero de 1491 en Messina, Sicilia, Italia. Fue enterrada en el ábside del Santuario de Montevergine en Messina, y su cuerpo permanece incorrupto.

Reconociendo su vida santa y sus virtudes, el Papa Juan Pablo II decretó sus virtudes heroicas el 21 de marzo de 1985. Fue beatificada por el Papa Pío VI el 22 de agosto de 1782 en Roma, con la confirmación de su culto. Finalmente, fue canonizada por el Papa Juan Pablo II el 11 de junio de 1988 en Messina, Sicilia, Italia.

Hoy, Santa Eustochia Calafato es recordada como una santa monja clarisa, representada sosteniendo una cruz o arrodillada ante el Santísimo Sacramento. Su devoción a Dios y su cuidado incansable por los pobres continúan inspirando a muchos fieles seguidores.