San Francisco Coll Guitart

San Francisco Coll Guitart, también conocido como Francisco Coll Guitart o Frans Coll Guitart, nació el 18 de mayo de 1812 en Grombeny, en la región de los Pirineos catalanes de España. Era uno de diez hijos, pero lamentablemente su padre Pedro falleció cuando Francisco tenía apenas cuatro años. A pesar de esta tragedia temprana, Francisco tuvo una sólida educación católica que marcaría profundamente su vida. A los seis años, Francisco fue confirmado en 1818, demostrando un compromiso temprano con su fe. Comenzó su educación formal a una edad temprana, ingresando al seminario de Vichy, Francia, a los diez años en 1822. Fue durante su estancia en el seminario cuando Francisco se convirtió en discípulo del Santo Antonio María Claret, quien se convertiría en una influencia significativa en su camino como santo católico. Incluso siendo un niño, Francisco tenía una inclinación natural hacia la enseñanza y la guía de otros en la fe católica. Enseñó gramática y catecismo a los niños locales, mostrando su dedicación a difundir el conocimiento y fomentar el crecimiento espiritual de quienes lo rodeaban. Inspirado por sus estudios y sus experiencias con el Santo Antonio María Claret, Francisco decidió unirse a la Orden de Santo Domingo en Vichy en 1830, cuando contaba con dieciocho años. Sin embargo, en ese momento, las órdenes monásticas estaban suprimidas por el gobierno, lo que dificultaba que Francisco persiguiera abiertamente su vocación religiosa. Indemne ante estas dificultades, Francisco continuó sus estudios en secreto, cultivando su conocimiento espiritual y profundizando su relación con Dios. Finalmente, el 28 de marzo de 1836, fue ordenado sacerdote en Vichy, marcando un hito significativo en su camino. La primera asignación de Francisco como párroco fue en Arles, Francia. Sin embargo, en 1839, fue reasignado a Moya, una zona devastada por la guerra y inundada de refugiados hambrientos. En este entorno desafiante, Francisco se dedicó a ayudar a quienes lo necesitaban. Estableció organizaciones benéficas para proporcionar alimento y refugio a los sufridores, dedicando diez años de su vida a asistir a los pobres y desplazados en Moya. Durante este tiempo, también colaboró con el Santo Antonio Claret en la fundación de la Fraternidad Apostólica en 1846, un grupo dedicado a la promoción de los valores cristianos y la difusión del Evangelio. La dedicación de Francisco al trabajo benéfico y su compromiso con los ideales de su fe continuaron guiando sus acciones. Al ser reasignado como director de los terciarios en Vichy en 1850, Francisco aprovechó la oportunidad para reabrir el monasterio dominicano suprimido. Inició un programa de predicación por toda la región catalana, utilizando sus sermones para iluminar e inspirar a los fieles. Una tragedia golpeó nuevamente cuando una epidemia de cólera estalló en 1854, afectando la región. Indemne ante los riesgos, Francisco trabajó incansablemente en servicio a las víctimas del cólera, brindando consuelo y guía espiritual a los afligidos. En 1856, Francisco fundó la Congregación de las Hermanas Dominicanas de la Anunciación de la Santísima Virgen María, también conocida como La Annunciata. Esta rama docente de los terciarios creció rápidamente, y al momento de su muerte, la orden había establecido cincuenta casas en Europa y América. Hoy, la congregación ha ampliado aún más su presencia, contando con más de ciento cuarenta casas en todo el mundo. A pesar de sus numerosos logros, Francisco enfrentó dificultades personales. Durante una homilía que pronunciaba en Sallent el 2 de diciembre de 1869, perdió repentinamente la vista. Aunque su salud se vio afectada desde ese momento, se negó firmemente a retirarse y continuó su trabajo en servicio a Dios y a sus semejantes. Cuando los dominicos fueron oficialmente autorizados a regresar a la región en 1872, descubrieron que Francisco había logrado mantener y preservar las estructuras principales, tanto físicas como administrativas, de su orden. En lugar de comenzar de nuevo, reclamaron lo que les correspondía y retomaron su misión, gracias a los esfuerzos de Francisco. San Francisco Coll Guitart falleció el 2 de abril de 1875 en Vic, Barcelona, España, debido a causas naturales...