San Giles María de San José

San Giles María de San José, también conocido como Aegidius María de San José Pontillo, dedicó su vida a ayudar a los necesitados y cuidar a los enfermos y marginados. Nació el 16 de noviembre de 1729 en Taranto, Apulia, Italia, procedente de una familia piadosa y criado en un pequeño pueblo. Cuando su padre falleció en 1747, Giles tomó el oficio de fabricante de cuerdas para sostener a su madre y hermanos. Sin embargo, sintió una fuerte llamada a la vida religiosa y decidió seguirla. En 1754, a los 25 años, solicitó ingresar en los Frailes Menores Descalzos de San Pedro de Alcántara de Nápoles, Italia. Aunque deseaba ser sacerdote, le faltaba la educación necesaria y fue aceptado como hermano laico. En su monasterio, Giles sirvió como portero y guardián del seminario. Esta posición le permitió mantener contacto constante con quienes necesitaban ayuda, y se dedicó a su cuidado. Tenía una misión especial para los enfermos y leprosos, y solía viajar fuera de la ciudad para ayudar a quienes habían sido rechazados e aislados. Durante sus visitas a enfermos, llevaba una imagen de la Santísima Virgen María conocida como Nuestra Señora del Pozo. A lo largo de su vida, Giles luchó contra diversas enfermedades. Sufrió de ciática, que causaba fuerte dolor en las piernas y dificultad para caminar, lo que lo obligó a usar un bastón. Las representaciones de él suelen mostrarlo como fraile franciscano con bastón. Además, padeció asma y más tarde edema, una afección caracterizada por retención de líquidos y presión arterial alta. Incluso durante su vida, Giles era considerado por los lugareños como un santo y patrón de los enfermos y marginados. Se cuenta que, cuando se le encomendaba distribuir alimentos y limosnas a los pobres, San José intervenía para asegurar que nunca se quedara sin provisiones. San Giles María de San José falleció el 7 de febrero de 1812 en Nápoles, Italia. Murió en paz, mientras oraba, y un gran número de personas asistió a su funeral. Hoy, sus reliquias están en un urna colocada junto a la imagen de Nuestra Señora del Pozo en la iglesia de San Pasqual Baylón, en su lugar de nacimiento, Taranto, Italia. Su santidad y vida virtuosa fueron reconocidas oficialmente el 24 de febrero de 1868, cuando el Papa Pío IX declaró sus virtudes heroicas. San Giles fue beatificado el 5 de febrero de 1888 por el Papa León XIII, y finalmente canonizado el 2 de junio de 1996 por el Papa Juan Pablo II. El milagro de canonización involucró la cura de la señora Ángela Mignogna en 1937. Taranto, Italia, ha elegido a San Giles María de San José como su patrón, título otorgado oficialmente por el Arzobispo Orazio Mazzella el 29 de junio de 1919. Hasta el día de hoy, es venerado por su servicio dedicado, compasión e intercesión en Taranto. San Giles María de San José, también conocido como Aegidius María de San José Pontillo, fraile franciscano con bastón y con una imagen de Nuestra Señora del Pozo, continúa inspirando y siendo venerado por su devoción inquebrantable hacia los marginados y sufridos. Su vida sirve como recordatorio del poder transformador del amor y la compasión en el servicio a Dios.