San Gualtero de Lodi

San Gualtero de Lodi, también conocido como Gautier, Gualtiero o Walter, nació alrededor de 1184 en Lodi, Lombardía, Italia. Fue el único hijo de Aliprando y Adelazia, padres piadosos que habían sido estériles durante mucho tiempo. Desesperados por un hijo, hicieron un voto a Dios de que, si les concedía un hijo, lo dedicarían a la Iglesia. Los padres de Gualtero cumplieron su promesa y le proporcionaron una buena educación. A los quince años, se convirtió en fraile hospitalario, sirviendo en el hospital San Raimondo il Palmerio de Piacenza, Italia. Fue durante este tiempo cuando Gualtero desarrolló su devoción de por vida por cuidar a los enfermos y pobres. Desafortunadamente, el padre de Gualtero falleció poco después de que él ingresara al hospital. Para honrar la memoria de su padre y cumplir la promesa de sus padres, Gualtero vendió y dio a los pobres todo su patrimonio. Su madre, Adelazia, también decidió ingresar en un convento, dedicándose a una vida de oración y servicio a Dios. Gualtero luego se trasladó al hospital San Bartolomeo de Lodi, Italia, donde vivió como anacoreta en el recinto del hospital. Mientras allí, fundó clínicas para los pobres y peregrinos en varias ciudades italianas, incluyendo Fanzago, Vercelli, Tortona, Crema y Melegnano. Con la ayuda de asistencia financiera de la ciudad de Lodi y el arzobispo de Milán, Gualtero, junto con un sacerdote compañero, estableció el Ospitale della Misericordia (Hospital de la Misericordia) en Lodi. Este hospital atrajo a muchos hermanos, hermanas y ermitaños dedicados a servir a quienes lo necesitaban. El 30 de abril de 1206, se construyó en asociación con el Hospital de la Misericordia la iglesia adyacente de los Santos Santiago y Felipe. La reputación de Gualtero por ascetismo y devoción a la oración y al servicio continuó creciendo en ese tiempo. Se le conocía por vivir una vida austera, a menudo viajando descalzo y vestido de saco. Muchos buscaban su ayuda, creyendo en su capacidad para sanar mediante la oración. A pesar de su propia vida humilde, Gualtero generosamente dio a los pobres todo lo que excedía sus necesidades inmediatas. San Gualtero de Lodi falleció alrededor de 1224 en Lodi, Italia, por causas naturales. Fue enterrado en la Iglesia de los Santos Santiago y Felipe en Lodi, que pronto se convirtió en un sitio de peregrinación para quienes buscaban asistencia en el Hospital de la Misericordia. Sin embargo, el 26 de enero de 1384, algunos devotos fanáticos, ayudados por ciertos frailes de San Biagio, robaron sus reliquias y las escondieron. Las reliquias se ocultaron primero en San Biagio y luego se trasladaron a la iglesia cercana de San Pablo. Después de unas semanas, las reliquias fueron devueltas a la Iglesia de los Santos Santiago y Felipe el 18 de febrero de 1384. A lo largo de la historia, las reliquias de San Gualtero fueron reenshacadas varias veces, incluyendo en el altar mayor de la Catedral de Lodi a mediados del siglo XV. Fueron trasladadas nuevamente a la catedral alrededor de 1600 y luego en 1896. Finalmente, en 1946, las reliquias fueron reenterradas en la Iglesia de los Santos Santiago, Felipe y Gualtero en Lodi, donde permanecen hasta hoy. San Gualtero de Lodi es venerado como modelo de desinterés, devoción y generosidad hacia los enfermos y pobres. Si bien no fue reconocido oficialmente como santo patrón, su vida de servicio continúa inspirando y guiando a quienes buscan seguir sus pasos.