San José de Anchieta

San José de Anchieta, también conocido como el Apóstol de Brasil, nació el 19 de marzo de 1534 en San Cristobal de la Laguna, Tenerife, Islas Canarias, España. Provenía de una familia rica y prominente, y es posible que fuera pariente del Santo Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús. Anchieta recibió su educación en Portugal y entró en la Compañía de Jesús en 1551, cuando apenas contaba con diecisiete años. Debido a una columna vertebral desplazada sufrida en su juventud, experimentó dolor constante a lo largo de toda su vida. Con la esperanza de que el clima de Brasil mejorara su condición física, fue enviado como misionero a Brasil al unirse a los jesuitas. Sin embargo, su espalda nunca se recuperó por completo. El 13 de julio de 1553, Anchieta llegó a Brasil, junto con el jesuita Emanuel Nóbrega. Llegaron a Piratininga el día de la fiesta de San Pablo, lo que los llevó a bautizar la misión como São Paulo. Esta misión posteriormente se convirtió en la ciudad de São Paulo. Durante su estancia en Brasil, Anchieta tuvo su primer encuentro con los indios tupí, que vivían en las afueras del asentamiento. Rápidamente se hizo experto en su idioma y pasó dos décadas trabajando en una gramática y diccionario utilizados por los colonos portugueses y los misioneros. En 1554, Anchieta fue tomado como rehén por la tribu tamoyo y mantenido cautivo durante cinco meses. Durante su cautiverio, compuso un poema en latín en honor de la Bendita Virgen, a pesar de no disponer de materiales para escribir. Escribió los versos en la arena húmeda y los memorizó. Una vez que regresó a São Vicente, transcribió todos los 4.172 versos en papel. Las habilidades lingüísticas, la dedicación y el trabajo misionero de Anchieta se extendieron más allá del idioma y la poesía. Convirtió a la tribu maramomis al cristianismo y compuso obras teatrales para que sus alumnos interpretaran. Estas obras, escritas en latín, español, portugués y tupí, fueron las primeras obras dramáticas escritas en Brasil y le valieron el título de "Padre de la literatura nacional brasileña". En 1577, Anchieta se convirtió en provincial de los jesuitas. Enfatizó la importancia de adquirir virtudes en lugar de confiar únicamente en un ardiente deseo de trabajo misionero. En sus cartas a los misioneros compañeros, aconsejó: "Debéis llegar con un saco lleno de virtudes". San José de Anchieta falleció el 9 de junio de 1597 en Reritigba (Anchieta), Brasil, por causas naturales. Sus virtudes heroicas fueron reconocidas por el Papa Pío VI el 10 de agosto de 1786, quien lo declaró venerable. Fue beatificado por el Papa Juan Pablo II el 22 de junio de 1980 y finalmente canonizado por el Papa Francisco el 3 de abril de 2014, mediante canonización equiparable. Si bien no está asociado a una patronal específica, San José de Anchieta es venerado como el Apóstol Nacional de Brasil debido a sus significativas contribuciones al desarrollo misionero y cultural del país.