San Maximiliano Kolbe

San Maximiliano Kolbe, también conocido como el Apóstol de la Consagración a María, nació como Raúl Kolbe el 7 de enero de 1894 en Zdunska Wola, una ciudad en Polonia ocupada por Rusia. Era el segundo de tres hijos nacidos en una familia pobre y profundamente católica. Sus padres, Julio y Mariana Dabrowska, eran ambas terciarias laicas franciscanas y trabajaban como tejedores. Julio, su padre, posteriormente se involucró en la lucha por la independencia polaca de Rusia y se alistó en el ejército de Piłsudski. Sin embargo, fue ejecutado por los rusos como traidor en 1914. Mariana, su madre, más tarde se convirtió en monja benedictina. Su hermano mayor, Alfonso, finalmente se convirtió en sacerdote. Como niño, Raúl era conocido por su comportamiento travieso y a veces salvaje, lo que representaba un desafío para sus padres. Sin embargo, a los doce años, alrededor de la época de su primera comunión, tuvo una visión transformadora de la Virgen María, quien le presentó dos coronas, una blanca y otra roja. La corona blanca simbolizaba su llamado a perseverar en la pureza, y la corona roja representaba su futuro martirio. Raúl aceptó valientemente ambas coronas.