San Simón Stock

San Simón de Stock, también conocido como Simón Anglus o Simón el inglés, es una figura venerada en la Iglesia Católica. Nació alrededor de 1165 en Aylesford, condado de Kent, Inglaterra; se sabe poco sobre su vida temprana. Sin embargo, según la tradición, a los doce años eligió vivir como ermitaño en un roble hueco. Esto llevó a la creencia de que su apellido, Stock, deriva del antiguo término inglés para tronco de árbol. El camino espiritual de Simón lo condujo a convertirse en predicador ambulante y peregrino en Tierra Santa. Sin embargo, su visita se vio interrumpida cuando los musulmanes invasores expulsaron a los cristianos, obligándolo a regresar a Inglaterra. Pronto después, Simón se unió a la recién llegada Orden Carmelita y se dedicó a una vida de oración y penitencia. Al sentirse llamado a un compromiso más profundo, Simón prosiguió estudios adicionales en Roma, Italia, y Monte Carmelo. Su perseverancia y devoción lo llevaron a ser elegido sexto general de los Carmelitas en 1247, aproximadamente a los 82 años. En este cargo, Simón desempeñó un papel crucial en la expansión de la influencia de la Orden Carmelita en Inglaterra, Europa meridional y occidental. Bajo su liderazgo, se establecieron nuevas casas carmelitas en Cambridge, Inglaterra, en 1248, seguidas de Oxford en 1253, París, Francia, en 1260, y Bolonia, Italia, también en 1260. Además, Simón revisó la Regla de la Orden, transformándolos de ermitaños en frailes mendicantes. A pesar de los éxitos y el crecimiento de la Orden Carmelita, enfrentaron desafíos significativos y opresión por diversas partes, incluyendo al clero y otras órdenes religiosas. En su angustia, los frailes recurrieron a su patrona, la Virgen María, en busca de consuelo. Según la tradición, en respuesta a sus oraciones, María se apareció a Simón y le otorgó el scapulario marrón de Monte Carmelo. Dijo: "Este será el privilegio para vosotros y para todos los carmelitas, que cualquiera que muera con este hábito será salvo". Además, la Orden recibió apoyo adicional el 13 de enero de 1252, cuando el papa Inocencio IV emitió una carta de protección, salvaguardándolos de acosos y persecuciones. San Simón de Stock suele representarse como un fraile carmelita sosteniendo un scapulario o recibiendo uno de la Santa Virgen. También se le muestra rodeado orando por almas en el purgatorio, subrayando su devoción a la intercesión. En sus últimos años, se le conocía como un anciano vestido con hábito carmelita, profundamente entregado a la oración. Aunque San Simón de Stock nunca fue canonizado formalmente, ha sido venerado por los carmelitas desde al menos 1564. El Vaticano ha aprobado la celebración de su fiesta el 16 de mayo. San Simón de Stock es considerado santo patrón de Burdeos, Francia. Falleció el 16 de mayo de 1265, durante una visita a la monasterio carmelita en Burdeos, Francia. Sus restos fueron finalmente enterrados en el convento carmelita de Aylesford, Inglaterra, con su cráneo trasladado allí en 1951. La vida de San Simón de Stock ejemplificó una dedicación inquebrantable a la Orden Carmelita y a la devoción a la Virgen María. Su liderazgo espiritual y compromiso con la reforma han dejado una huella perdurable en la Iglesia, particularmente entre los carmelitas, quienes continúan honrando su memoria y buscando su intercesión.