San Tarasio de Constantinopla

San Tarasio de Constantinopla, también conocido como el Padre de los Pobres, nació alrededor del año 750 en Constantinopla, que es hoy en día Estambul, Turquía. Provenía de una noble familia bizantina y llegó a servir como cónsul y Secretario de Estado del emperador Constantino IV y de la emperatriz Irene. A pesar de su elevada posición en el imperio político, Tarasio optó por vivir como monje y se hizo conocido por su vida ascética. Vivía con sencillez, comiendo poco, durmiendo poco y dedicando la mayor parte de su tiempo a la oración y al trabajo para la Iglesia. En el año 784, tras la muerte de su predecesor, Tarasio fue unánimemente elegido como Patriarca de Constantinopla. Sin embargo, dudó en aceptar el cargo porque su sede se encontraba separada de la plena comunión con Roma. Esta división entre Constantinopla y Roma había ocurrido durante el tiempo de su predecesor. No obstante, Tarasio aceptó el puesto tras recibir aseguramientos de que se resolvería el asunto de la comunión. Para resolver la disputa sobre el uso de las imágenes sagradas en la Iglesia, Tarasio convocó un Concilio el 1 de agosto de 786. Sin embargo, este concilio encontró oposición por parte de los iconoclastas, que se oponían vehementemente a la veneración de las imágenes. Debido a disturbios y desórdenes, el concilio se reunió nuevamente en el año 787 en Nicea. Durante el Segundo Concilio de Nicea, que se extendió del 24 de septiembre al 23 de octubre de 787, los padres conciliares determinaron unánimemente que la Iglesia estaba a favor del uso de las imágenes. Esta decisión fue posteriormente aprobada por el Papa, cerrando la brecha entre Constantinopla y Roma. Durante su mandato como Patriarca, Tarasio continuó ejemplificando su compromiso con la Iglesia y los pobres. Se dedicó a obras de caridad y se hizo conocido como el Padre de los Pobres por sus esfuerzos incansables por aliviar su sufrimiento. En el año 806, el emperador Nicefóro I, quien había sucedido a Irene, repudió a su esposa y buscó "casarse" con una sirvienta con la ayuda de un sacerdote. Tarasio, en contra de este acto inmoral, condenó audazmente las acciones del emperador. Como resultado de su desafío, Tarasio fue brevemente encarcelado. San Tarasio de Constantinopla falleció el 25 de febrero de 806 en Constantinopla. Falleció de causas naturales, dejando un legado marcado por su fe inquebrantable, ascetismo y dedicación a la Iglesia y a los pobres. Sus reliquias se conservan en la iglesia de San Zaccaria en Venecia, Italia. Si bien San Tarasio de Constantinopla no tiene una patronal designada, es venerado como modelo espiritual e importante figura en la historia de la Iglesia. Sus días festivos se celebran el 18 de febrero en el Martirologio Romano y el 25 de febrero en el Rito Bizantino. Aunque su representación no se menciona explícitamente, suele representarse en obras religiosas como obispo o monje. San Tarasio de Constantinopla fue canonizado antes de que se estableciera el proceso oficial de canonización y, por tanto, se considera un santo pre-congregación.