San Félix de Cantalice

San Félix de Cantalice, también conocido como el "Asno de los Capuchinos" por su humildad, nació el 18 de mayo de 1515 en Cantalice, Abruzzo, Italia. Nació en una familia campesina devota y comenzó a trabajar como pastor y peón agrícola a los nueve años en Cotta Ducale. A pesar de no tener educación formal, Félix creció siendo una persona piadosa y orante. Durante su tiempo libre, un amigo le leía las vidas de los primeros Padres del Desierto. Inspirado por su ejemplo, se encontraba dividido entre el deseo de vivir como ermitaño y el temor a caer en la tentación sin un superior. Con el deseo de llevar una vida más santa, buscó ingresar a la Orden de los Capuchinos. Aunque inicialmente dudaron, los capuchinos lo aceptaron finalmente como hermano laico en 1543 en Anticoli, Italia, cerca de Roma. Más tarde, en 1547, fue enviado a Roma como cuestor de la comunidad, donde residió el resto de su vida. Su reputación de santidad se extendió rápidamente, a pesar de su incapacidad para leer. Las personas acudían a él para consejos espirituales y sobre la Escritura, y los teólogos consultaban sus perspectivas. Se dice que poseía el don de discernimiento, ya que los pecadores en la calle se escondían de él cuando se daba cuenta de que podía ver sus pecados y comprender sus corazones. Félix predicaba activamente en las calles, reprendiendo sin temor a políticos y funcionarios corruptos. También hizo su misión exhortar a los jóvenes a abandonar sus vidas disolutas. En un incidente notable, durante la temporada de Carnaval, tradicionalmente tiempo de vicio abierto en las calles, Félix y San Felipe Neri organizaron una procesión de frailes capuchinos directamente en medio de los festejantes. Fra Lupo, famoso predicador capuchino, dirigió a las multitudes, poniendo fin al Carnaval aquel año. Una de las principales ministerios de Félix fue trabajar con los niños de Roma. Debido a su sencillez inherente y falta de educación, tenía una cualidad infantil que permitía a los niños confiar fácilmente en él. Componía sencillas cantigas didácticas y organizaba a los niños en grupos, guiándolos en canciones para enseñarles el catecismo. Estas cantigas se volvieron populares y conocidas, y dondequiera que Félix iba mendigando para su casa, los ciudadanos romanos lo invitaban a entrar para que cantara para ellos. Consideraba estas invitaciones como oportunidades para enseñar y las aceptaba con entusiasmo. Durante el hambre de 1580, los funcionarios de la ciudad pidieron la ayuda de los capuchinos, específicamente de Félix, como recaudador. Félix trabajó sin descanso en este propósito, mostrando gran devoción y desinterés. Su cercano amigo, San Felipe Neri, consideraba a Félix el santo más grande de su tiempo. De hecho, San Carlos Borromeo buscó la ayuda de San Felipe para redactar las constituciones de los Oblatos de San Ambrosio, y Felipe sugirió recurrir a Félix como el mejor consejero. Félix llevaba una vida sencilla y austera, durmiendo muy poco y comiendo lo que le dieran. Tenía una profunda devoción a la Bendita Virgen María y rezaba frecuentemente el rosario. A veces, se encontraba abrumado por éxtasis mientras oraba y no podía terminar sus oraciones. Se registra que Félix recibió una visión de la Virgen María, durante la cual se le permitió sostener al Niño Jesús en sus brazos. Tras su muerte el 18 de mayo de 1587 en Roma, Félix fue inmediatamente aclamado santo por el pueblo de Roma. Su funeral atrajo una multitud tan grande que algunas personas resultaron heridas por la congestión, lo que obligó a crear una puerta adicional en la iglesia para facilitar la salida. Fue enterrado bajo un altar en la iglesia de la Inmaculada Concepción en Roma, donde se reportaron milagros en su tumba. Félix fue beatificado por el Papa Urbano VIII el 1 de octubre de 1625 y canonizado por el Papa Clemente XI el 22 de mayo de 1712. Se reconoce como santo patrón de Cantalice, Italia. San Félix de Cantalice suele representarse en obras religiosas como un capuchino sosteniendo al Niño Jesús en sus brazos. También se lo representa junto a San Felipe Neri y San...