Santa Marguerita Bourgeous

Su dedicación a la fe se manifestó en su decisión de entregar su parte de la herencia de sus padres a otros miembros de su familia. En 1653, navegó hacia Canadá, donde emprendió diversas empresas para servir a la comunidad. Una de sus logros notables fue la construcción de una capilla en honor a Nuestra Señora de Buena Ayuda. En 1658, abrió su primera escuela y comenzó su camino como educadora. Al comprender la importancia de formar a más maestros, Margarita regresó a Francia en 1659 para reclutar a más personas apasionadas por la educación. Logró traer de vuelta a cuatro maestras, y en 1670, volvió a Francia una vez más, regresando con seis maestras más. Estas valientes mujeres abrieron el camino como las primeras hermanas de la Congregación de Notre Dame.

Margarita y sus hermanas desempeñaron un papel crucial en la supervivencia de la colonia en tiempos de escasez de alimentos. Abrieron una escuela de oficios y enseñaron a los jóvenes habilidades esenciales para gestionar un hogar y una granja. La congregación de Margarita creció constantemente, alcanzando un total de 18 hermanas, siete de las cuales eran canadienses. Embarcaron en misiones e incluso contaron con dos hermanas dedicadas a enseñar en la misión de los nativos americanos. Notablemente, Margarita acogió a las primeras dos mujeres nativas americanas en la congregación. En 1693, la Madre Margarita, como se llamaba afectuosamente, entregó la responsabilidad de su congregación a su sucesora, María Barbier, quien se convirtió en la primera canadiense en unirse a la orden.

La Iglesia aprobó la regla religiosa de Margarita en 1698. En sus últimos años, pasó su tiempo en oración y escribió su autobiografía. El último día de 1699, una hermana joven se encontraba gravemente enferma, lo que llevó a la Madre Margarita a orar por su propia vida a cambio. Milagrosamente, para la mañana del 1 de enero de 1700, la hermana se había recuperado por completo, pero la Madre Margarita cayó presa de una fiebre violenta. Soportó intensos sufrimientos durante 12 días y finalmente falleció el 12 de enero de 1700. Santa Margarita Bourgeoys fue venerada por el Papa San Pío X el 19 de junio de 1910. Posteriormente, fue beatificada por el Papa Pío XII el 12 de noviembre de 1950 y canonizada por el Papa Juan Pablo II el 31 de octubre de 1982.

Es celebrada como santa patrona contra la muerte de padres, contra la pobreza y la indigencia, para las personas rechazadas por las órdenes religiosas y para los pobres. La vida de Santa Margarita Bourgeoys es un testimonio de su inquebrantable dedicación a la educación y al servicio a los demás. Al escuchar la llamada para emprender el viaje al Nuevo Mundo, dejó valientemente su hogar para llevar educación y guía espiritual a las personas de Montreal, Canadá. Su legado perdura a través de la Congregación de Notre Dame y las incontables vidas que impactó durante su estancia en la tierra.