Santa Marguerita Bourgeous

Santa Margarita Bourgeoys, también conocida como Margarita Bourgeoys o Marguerite Bourgeoys, nació el 17 de abril de 1620 en Troyes, Aube, Francia. Fue la sexta de doce hijos nacidos de padres devotos. Trágicamente, su madre falleció cuando ella tenía 19 años, dejándola responsable de cuidar a sus hermanos menores. Su padre también falleció cuando ella tenía 27 años, consolidando aún más su rol como cuidadora de su familia. Margarita crió devotamente a sus hermanos, pero también sintió una fuerte llamada a conocer qué hacer con su vida. Fue durante este período de búsqueda cuando atrajo la atención del gobernador de Montreal, Canadá, quien se encontraba en Francia buscando educadores para el Nuevo Mundo. Le invitó a venir a Montreal para enseñar en escuelas y clases de religión, y ella aceptó esta noble tarea, dedicando el resto de su vida en América del Norte. Su dedicación a la fe se manifestó en su decisión de entregar su parte de la herencia de sus padres a otros miembros de su familia. En 1653, navegó hacia Canadá, donde emprendió diversas empresas para servir a la comunidad. Una de sus logros notables fue la construcción de una capilla en honor a Nuestra Señora de Buena Ayuda. En 1658, abrió su primera escuela y comenzó su camino como educadora. Al comprender la importancia de formar a más maestros, Margarita regresó a Francia en 1659 para reclutar a más personas apasionadas por la educación. Logró traer de vuelta a cuatro maestras, y en 1670, volvió a Francia una vez más, regresando con seis maestras más. Estas valientes mujeres abrieron el camino como las primeras hermanas de la Congregación de Notre Dame. Margarita y sus hermanas desempeñaron un papel crucial en la supervivencia de la colonia en tiempos de escasez de alimentos. Abrieron una escuela de oficios y enseñaron a los jóvenes habilidades esenciales para gestionar un hogar y una granja. La congregación de Margarita creció constantemente, alcanzando un total de 18 hermanas, siete de las cuales eran canadienses. Embarcaron en misiones e incluso contaron con dos hermanas dedicadas a enseñar en la misión de los nativos americanos. Notablemente, Margarita acogió a las primeras dos mujeres nativas americanas en la congregación. En 1693, la Madre Margarita, como se llamaba afectuosamente, entregó la responsabilidad de su congregación a su sucesora, María Barbier, quien se convirtió en la primera canadiense en unirse a la orden. La Iglesia aprobó la regla religiosa de Margarita en 1698. En sus últimos años, pasó su tiempo en oración y escribió su autobiografía. El último día de 1699, una hermana joven se encontraba gravemente enferma, lo que llevó a la Madre Margarita a orar por su propia vida a cambio. Milagrosamente, para la mañana del 1 de enero de 1700, la hermana se había recuperado por completo, pero la Madre Margarita cayó presa de una fiebre violenta. Soportó intensos sufrimientos durante 12 días y finalmente falleció el 12 de enero de 1700. Santa Margarita Bourgeoys fue venerada por el Papa San Pío X el 19 de junio de 1910. Posteriormente, fue beatificada por el Papa Pío XII el 12 de noviembre de 1950 y canonizada por el Papa Juan Pablo II el 31 de octubre de 1982. Es celebrada como santa patrona contra la muerte de padres, contra la pobreza y la indigencia, para las personas rechazadas por las órdenes religiosas y para los pobres. La vida de Santa Margarita Bourgeoys es un testimonio de su inquebrantable dedicación a la educación y al servicio a los demás. Al escuchar la llamada para emprender el viaje al Nuevo Mundo, dejó valientemente su hogar para llevar educación y guía espiritual a las personas de Montreal, Canadá. Su legado perdura a través de la Congregación de Notre Dame y las incontables vidas que impactó durante su estancia en la tierra.